李丽华在孤岛时期的上海迅速走红。战争结束后，她的演员生涯眼看要终结。她的东山再起，是凭借文华公司出品、黄佐临导演的《假凤虚凰》，因为这部卖座喜剧，她从一个高颜值的明星，转型成被认可、也备受瞩目的演员。
黄佐临最初不敢起用李丽华，又不能找到更好的人选，很是纠结，最后去请示柯灵，得到柯的认可后，时年22岁的李丽华挣来了第二次的演艺生命。事实证明，黄佐临挑演员的眼光了得，李丽华的表演与当时坚持走中产人文喜剧路线的文华公司的气质相得益彰。编剧桑弧擅长编织不同阶层女性的微妙心态，导演黄佐临擅长余味浓厚的善意讽喻，李丽华与石挥饰演的一对扮阔佬相亲的男女，两人用肢体与表情细腻传达出小市民的生动情态，《假凤虚凰》和《不了情》《太太万岁》一起，成就了1940年代中国人文电影的高峰。
之后，李丽华随影人南渡的大流离开了上海，在香港迎来她真正意义的职业巅峰。
初到香港时，她主要和“上海老乡”们合作，相继主演《花姑娘》《小凤仙》《说谎世界》《诗礼传家》等，这些电影多出自左翼电影人之手，风格写实。朱石麟导演的《花姑娘》把莫泊桑的短篇小说《羊脂球》移植到抗战的背景中，在这部电影里，李丽华演活了一个被出卖、被侮辱的悲惨姑娘，得益于层次丰富的剧作，《花姑娘》在抗日题材电影中是最出色的作品之一。这一时期的李丽华的银幕形象，一改在上海的摩登外形，在“接地气”的现实主义正剧里，她的表演深度与广度有了质的飞跃，从“少女偶像”、“美女谐星”逐渐成熟为什么角色都能扛的多面手。
内地影人的集体南迁，极大程度地改善了香港电影业的制作水准，南渡影人制作的国语电影在东南亚地区大放异彩，更是直接提升了香港电影的地位。
