故事发展到第五十回,宝黛爱情和贾母的态度增添了新的变数。
原来大观园里来了一位真正让贾母喜欢得动心的人物——薛宝琴。她是薛蟠堂弟薛蝌的胞妹,年轻貌美,又有“国际背景”。贾宝玉好像是着了魔,说“老天老天,你有多少精华灵秀,生出这些人上人来!”贾母喜欢得让宝琴跟她一处安寝。恰好下雪,贾母看到薛宝琴雪里折梅的样子,比画上还要好看。于是便细问宝琴的年庚八字和家境情况。薛姨妈看出贾母的心思,大约是要与宝玉求配,便吞吞吐吐地告诉贾母:“可惜这孩子没福,前年他父亲就没了。他从小见的世面倒多,跟他父母四山五岳都走遍了。他父亲是好乐的,各处因有买卖,带着家眷,这一省逛一年,明年又往那一省逛半年,所以天下十亭走了有五六亭了。那年在这里,把他许了梅翰林的儿子,偏第二年他父亲就去世了,他母亲又是痰症。”其实薛姨妈这番话隐含弦外之音。试想,薛宝琴许配给梅家的次年,梅公子的父亲就去世了,这不是说薛宝琴命硬克长辈吗?
王熙凤既明白贾母的意思,也明白薛姨妈的意思。他听了贾母的话,说他心中也看准了两个人是一对,正要做媒呢。待听了薛姨妈的话,她说既然已有人家,就不必说了。尽管如此,凡经过贾母之口为宝玉谈婚论娶,在《红楼梦》中都是不能小看的事情。上一次张道士为宝玉提亲,贾母提出选择亲事的两条标准,在大观园中引起多少波澜。这次贾母的举动,当场先就吓慌了薛姨妈,说话已经语无伦次。直接告诉贾母薛宝琴已经有人家了,何等简单明白,偏要说上一箩筐话。说到最后,我们也不知道梅翰林是谁,籍贯地望,人品学问,一概不知。说不定压根儿就没(梅)有这么个翰林,是薛姨妈顺口胡编的也不一定,她生怕宝琴夺了他们家业根基的唯一依靠宝钗的席。