此外,对于葛饰北斋的认识可能也存在误区。他既传统又现代,是位非常矛盾的艺术家。他十分大胆地借用西方的创作手法,但本国的绘画传统他也从不质疑。他所沿袭的风景画传统源自11世纪的中国。日本人继承之后始终严格恪守着中国的艺术传统,以上面的龙为例,葛饰北斋90岁画的龙与20岁画的并无太大区别,与中国12世纪的画家画的也没有很大区别。
葛饰北斋82岁自画像
因此期待年迈的葛饰北斋从他的艺术后面现身,像伦勃朗最后的自画像一样以赤裸的灵魂相见,怕是不太可能。这是以西方人之心度东方之艺术家。葛饰北斋就像一位背着沉重包袱过桥的人,累了蹲在雨里,微笑着记录人间百态,然后继续上路。他是一个不表露自我的天才,但现代西方世界(尤其是大英博物馆)也许很难接受吧。
(作者系《卫报》艺术评论人)
“葛饰北斋:巨浪之上”于2017年5月25日至8月13日在大英博物馆举行,并将在2017年10月6日至11月19日移师大阪Abeno Harukas美术馆。