影片选择由王力宏出演沈光耀这一角色，用人的眼光精准。王力宏的电影事业，远不如音乐事业成功，不过也有重量级的作品，比如李安导演的《色｜戒》。邝裕民与沈光耀在精神气质上有相似之处。邝裕民青涩，沈光耀坚毅。电影安排的几场塑造人物的小戏，例如密林捕蛇、空袭警报下不忘煮莲子汤，都生活气息浓郁，不是信手拈来的无用废戏。莲子汤作为道具，在沈光耀牺牲后再度于剧情中复现，成全沈太太（米雪饰演）最动人的一场戏。
王力宏饰演沈光耀
沈家不是普通意义上的豪门大户。沈太太送别郭家兄弟，镜头由下至上摇移，最后定格在沈宅门庭上高悬的“三代五将”匾额，可知沈家簪缨世家，既出文臣，亦出武将。沈太太言行举止，兼有传统士绅太太的稳重与西式贵妇人的开明，劝导沈光耀的一番话，见地入情入理，让人动容，观念更是遥遥领先于时代一般大众，放在当世也属卓尔不群。电影用沈家母子映照时代风骨，更显家国胸怀和民族气节，是对西南联大“黄金年代”非凡人物集体风貌成功的含而不露。
米雪饰演沈太太
电影的片名出自清华校歌“立德立言，无问西东”。沈光耀一段叙事，自然是紧紧扣住题目。陈鹏、王敏佳、李想的一段叙事，看似与影片主旨格格不入，其实反弹琵琶，极为勇敢。不过这段故事本应独立成片，委屈降格为四段故事中的一个，太浪费题材。狗尾续貂的纯爱片作风结尾，也大煞风景。如果这一安排是屈从于不可抗力，则更让人惋惜。
陈鹏的科学家身份，除了附会上清华校史里引以为荣的一段科研人员英雄谱，于剧情毫无意义。李想的支边故事，前期鲜明，后期草草收尾，除了救活张果果父母的这一段余波，再无下文，是对前面情节塑造的浪费。李想的自我牺牲，未尝没有“赎罪”意味，不过影片重心不在李想身上，也没有拍成如乔·耐特的电影《赎罪》的意图。这段光风霁月的“三角恋”关系，聚焦灯主要打在王敏佳身上，两名男性角色则居于陪衬地位——可惜了两名男演员。
如果不是戏份施展空间有限，王敏佳或可成为章子怡从影履历中非常重要的角色。章子怡以《我的父亲母亲》踏入电影行业，一路有起有伏，终于凭借《一代宗师》重夺事业高峰。低谷期的两部正剧作品，一是顾长卫执导的《最爱》，紧随其后便是《无问西东》。王敏佳的形象塑造，可以看到招娣和商琴琴的影子，但仍然成为独一无二的王敏佳，一个“匹夫无罪，怀璧其罪”的时代牺牲品。
