如果用“城头变幻大王旗”来概括第一四部曲，不会有违和感。看一下戏里的国王宝座上走马灯似的换人：以红玫瑰为族徽的兰开斯特家族年幼的亨利六世，被白玫瑰的约克家族爱德华四世取代，然后是家族内斗，爱德华五世及数位在王位继承序列上靠前的人病死的病死，被杀的被杀，理查三世终于上位，不几年，这位狡诈狠毒的阴谋家国王被兰开斯特家族的亨利七世打败，三十年内乱从此告终，贵族集团两败俱伤，君主权威重新确立，都铎王朝由此开始。此时，离莎士比亚所在的伊丽莎白朝，只隔了一位亨利八世。
其实这一切，《亨利五世》的终场词早已“不合时宜”地说明白了。那出戏，看似在颂扬“浪子回头”、横扫法国并将法国王冠戴在头上的亨利五世，结尾时却让跑龙套的出来告诉观众，亨利五世英年早逝，赢下的江山被年幼的亨利六世统统丢光，硬是用一层阴影罩住了胜利的光芒，也预示了接下来的历史场面将会十分黯淡。果然，《亨利六世》一开场，就是法国领地接连“沦陷”，年幼的国王不知所措，而大权在握拥兵自重的叔伯们个个引经据典，揉捏历史以寻找依据，切割现实以寻找借口，为的就是成就王位之梦，为此，民众的生涯，国家领土及尊严，与外国的关系，都可以弃之不顾。内乱导致国弱，内乱导致外患，在这四部戏里展现得淋漓尽致：在《亨利六世》（上），战功赫赫的武将塔尔伯特父子，因朝上将相违和，贵族内讧，得不到及时增援而为国战死疆场；在《亨利六世》（中），忠心耿耿的护国公为阻止王后擅权，遭恶人陷害，屈死狱中；在《亨利六世》（下），亨利六世一意孤行，屡屡出尔反尔，让堂堂使臣在外人面前颜面尽失，怒而反叛。在莎士比亚时代，观众忧心忡忡于女王无后、社会上政治暗流涌动，台上这一幕幕并不太久远的历史，很可能会成为将来的现实。从历史到现实，只有从台上到台下那一点距离！
