法师，收人钱财替人消灾，试图与附身在受害者身上的恶灵斗法，但其萨满招式、衣着特征以及同样拍摄死人照片等怪异行为，让人怀疑其与日本老人同为一伙，怀疑他们相互勾结，为虎作伥。
白衣女子，飘忽不定，身披即将遭灾者的衣物，在灾祸即将降临的人家门口悬挂号称护符的金鱼草，不断向人们提示日本老人是惨剧的凶手，但最终没有得到主人公警察的信任，被主人公认为是真正的元凶后情绪崩溃。
到底谁是驱魔者？谁是恶魔？谁是解救者？谁是守护者？影片的后半部分紧紧围绕这个谜题推进，直到结尾也没有给出明确的答案。
网上于是产生两种截然不同的看法，彼此对立，各执一词。一种观点认为日本老人是恶魔，法师与之相互勾结盈利，而幽灵般的女子是村庄的守护者，因不被信任而失灵。另一种观点则认为，日本老人和法师都是被误判的驱魔人，女子才是真正的恶魔。此前很少有一部电影，能像《哭声》一样，让观众对故事的基本事实理解得如此分裂。
细观影片，两种看法在逻辑上似乎都能自圆其说，从影片各种细节上也很难找到一方彻底说服另一方的有力证据。因此，有人认为电影是一个无解的开放性结构。
但如果将电影放在一个更大的历史背景下观察，尝试破解每个人物所指涉的现实意向，也许才能破解电影复杂叙事结构背后的秘密。
导演罗泓轸之前的两部影片《追击者》和《黄海》，关注的都是韩国社会生活中的具体问题，其表现手法直白，冲突设置单一，甚至让批评者认为类似新闻作品，而缺乏艺术的灵动。《哭声》则与此前创作截然不同，整部影片笼罩了一层神秘的宗教气息，给人的第一感觉是在探讨欧美电影中常见的宗教问题。但在笔者看来，《哭声》营造的宗教气氛恰恰和电影中罪案、恐怖等其他元素一样，仍然技术外壳而非精神内核。电影所最终表达的精神指向，仍然是罗泓轸惯常关注的社会现实主义，拷问的，仍然是东方前现代社会遗留下来的人性劣根。
