《幸运兔奥斯华》终于成功了,报上的好评纷至沓来,观众们纷纷涌进影院,只为了看看在正片开演前加映的这只兔子。这部影片使得这位年轻的沃尔特学到了重要的知识。他以前凭直觉感觉到的看法得到了证实:卡通片中,一位强烈而又吸引人的中心角色是不可缺少的;而且也需要一个好的故事主线,但布局太复杂也可能破坏使人发笑的效果。他也认识到影片公司的评委会可能会阻碍一个人的创造力。但他不曾料到的是,作为制片人,他很快就将学到更重要的一课,代价巨大堪称灭顶之灾。
1928年2月,《幸运兔奥斯华》的第一份合同到期,沃尔特兴冲冲地赶去纽约,与米兹签订新的合同。他知道奥斯华已经成为最受欢迎的卡通明星,出品方环球公司和发行方米兹都从中赚得盆满钵满,而他本人因为精益求精导致成本居高不下,债台高筑。他的要求不高,只是把价格从2250美元提高到2500美元。但米兹非但一口拒绝,还把价格降到了1800美元———因为他手中握有一把杀手锏,他已经和迪士尼公司各部门的重要员工秘密签订了合约,“要么接受低价,要么我挖走你全部的人自己干”。
这是个如雷轰顶的消息,胸无城府的沃尔特一向对米兹敞开大门,却不料一场卑鄙的挖角和背叛已然在他眼皮底下暗度陈仓。不幸中的大幸是,米兹没能打动乌比,乌比依然坚决地站在老友迪士尼这边。失去亲手创造的奥斯华和一手培养的几乎全部动画师,沃尔特来不及诅咒、悲愤,他告诉罗伊,“最后的笑才是真正的笑”。
在从纽约回洛杉矶的火车上,沃尔特决心创造一个新的全部属于迪士尼自己的动画角色。途中路过堪萨斯的时候,深陷困境的他想起了在堪萨斯创业时的艰难困苦,在吃了上顿没下顿的绝境中,曾经有一只老鼠与他相伴度日。他掏出纸笔,开始勾勒这只老鼠,陪伴着他的妻子莉莉安给它取名“米奇”。