也有传记作家不信这个传说,“考证”说迪士尼作品中母亲缺席的特点,源于沃尔特并不是迪士尼家族的血缘,而是西班牙贵族与洗衣女工的私生子,始乱终弃后,漂泊到芝加哥的女工实在无力抚养,送给迪士尼夫妇。但人们普遍认为此说可信度不高,因为很难想象贫穷的迪士尼家庭,在已经有3个儿子的情况下还会收养男孩。据说流言传布甚广的时候,沃尔特自己也调查过此事,毫无头绪。此后私生子一说,基本不被认可。
米老鼠有个被抢走的哥哥叫奥斯华
迪士尼的事业如日中天的时候,沃尔特曾经说过这样一句话:“一切起源于一只老鼠”,后来被人们引申为“一只老鼠造就了迪士尼的伟业”。米老鼠成为迪士尼的老大,最了不起的形象大使。
2015年,英国电影协会一名研究者在浩如烟海的协会藏品中发现了一部名叫《雪橇铃》的动画片刻碟,这是迪士尼1928年制作却从没上映过的电影,原胶片早已难觅踪影,英国电影协会也是从发行拷贝中转制的。这部片长6分钟的无声动画影片的主角是一只名叫奥斯华的兔子,圆头翘鼻大脚像极了米老鼠,还有一对松松软软的长耳朵,只要将长耳朵在靴子上蹭蹭,就能获得好运。这只行事调皮滑稽、性格叛逆不羁的兔子诞生于1927年,是沃尔特·迪士尼创造的第一个系列动画形象,十足是米老鼠的“哥哥”。
奥斯华的消失和米老鼠的诞生,背后是迪士尼创业早期的一个悲愤而励志的故事。
1919年退役来到堪萨斯的沃尔特,在一家广告公司打工,结识了年龄相仿、经历相似的同事乌比·依维克。他俩搭档为农庄、百货公司和剧院设计了大量的广告图案。但经济不景气,老板生意一闲便辞退了员工。沃尔特与乌比决定自己做,凑钱成立了依维克·迪士尼公司,这第一个迪士尼公司仅存在了一个月。两个好兄弟投奔堪萨斯电影公司,开始创造“会动的广告”亦即动画片,他们的鬼点子多,动手能力强,很快成为公司的赚钱机器。两年后,他俩用赚到的钱合伙再次创业,开办了“卡通欢笑公司”,拍摄他们想要的那种有故事情节的动画片。和所有的创业故事一样,这段路程遭遇各种曲折,买主失踪、员工逃离、居无定所……其间沃尔特完成了第一部打着“沃尔特·迪士尼电影”标记的《小红帽》等6部短片,还开始尝试用真人与动画合成的《爱丽丝梦游仙境》。渐渐的堪萨斯城里到处有沃尔特的债主,纽约的一位发行商玛格丽特·温柯勒虽然来信对《爱丽丝》表示兴趣,但她并没有支付定金的意思。眼看山穷水尽时,正在洛杉矶退伍军人医院养病的三哥罗伊再次救急,并建议这个爱电影胜过爱生命的弟弟到好莱坞试试运气。