“江陵端午祭”于何时正式开始，亦难查考。据朝鲜王朝时代（1392-1910）其中一部最重要地理著作──卢思慎等修、李荇等增修的《新增东国舆地胜览》记载，位于江原道内的江陵大都护府，设有金庾信祠，附近更建有城隍庙及“大关岭山神祠”等建筑物（卷四十四，《江原道》，《江陵大都护府》，《祠庙》）。今天“江陵端午祭”奉金庾信为城隍，他同时是“大关岭十二山神”之一。由此可作推测，“江陵端午祭”应是韩国古代江陵大都护府内由官民发起，以金庾信及一众城隍、山神为对象的年度综合祭祀活动。《新增东国舆地胜览》成书于1530年，由此可见，“江陵端午祭”之始，至少可追溯至距今四百八十余年以前。
据现存可见古今文献及各方专家、学者的实地考察记录，“江陵端午祭”的活动包括女性用菖蒲水洗头、联群结队打秋千；男性举行大型摔跤比赛，古时获胜者甚至会获得官府褒奖；民众举行假面舞会，内容以独具韩国民族特色的两班贵族社会逸事为主，当中不乏讽刺时弊之政治元素；祭祀方面，则以带有浓厚传统东北亚萨满巫俗色彩的大自然祈福活动为主，主持这类宗教活动的，都是现今于韩国国内硕果仅存的巫堂（巫女）。
这些端午节庆活动，与我们中国传统端午习俗，可谓大相径庭。成功“申遗”的是“江陵端午祭”，是一个“祭典”，而非一个“节日”。试想，如果“江陵端午祭”改名为“江陵祭”，单纯观察它的活动及文化意涵，与我们中国节庆文化似乎关系不大；它只是韩国人于中国端午节那天进行的、独具韩国传统文化特色的节庆活动而已。然而，名称上强调了它的进行时间──一个由中国人发明的节日──端午节，终于引起轩然大波。这或许出于种种误会，但“端午”一名之应用，却使这个争议注定出现，尽管两者不应混为一谈。
“江陵端午祭”一方面保存了韩国传统节庆文化精萃；同时，它的名字是中韩两国两千余年文化交流关系的明证。我们看待这个有着悠久历史的传统节庆活动，或尝试把它看成整个源起于中国、影响及东亚地区的“端午节文化”的其中一部分，它与中国传统节庆文化并无矛盾。它的存在，反而见证自古以来中国传统文化于亚洲东部的强大影响力，并于我们审视传统文化、努力保存国粹的过程中，提供重要启示。（作者为香港浸会大学历史系一级讲师）■
