人与板
七十岁,他学到了“古人的寂寞”
张应说,刻书板是技术活,说高一点儿是“匠活儿”,而刻制古版画则是门艺术。从木料到木板,这个过程并不轻松,而刻板才是考验的真正开始。
刻工对刻板的理解往往始于对刻刀的理解。木刻行里有一句著名的行话:你刀磨得多好,你的技术就有多高。要刻好雕版,艺人对刀的琢磨和使用功夫堪比卓绝。好的刻刀有这样几个标准:耐用、锋利、对木料杀得深。于是,大多数有功夫有沉淀的艺人都会自己制作得心应手的刻刀。它既是武器,又如同恋人。
如今大学艺术学科里教的现代版画,多是西方现代版画那一套,与中国传统刻版是两回事。要把画稿转到木板上,是一道颇不易的工序。传统方法是:先将画稿正面反扣贴在木板上,待干后,再把纸弄湿,用拇指将宣纸表层纸浆搓去,直到薄如蝉翼,刻透出墨稿清晰的图像。刻工连纸带木一刀下去,准确无误。雕版匠人、木刻艺人用刀的技艺,带着对中国画的真诚崇拜,他们循着历代国画的笔墨感觉、皴法、画法、理法,用心领会,以刀代笔,客观而又适度合理地创意,把那股书卷气和雅致范儿表现出来。
古版画艺人和现代版画工作者最大的不同,就是他们必须又会画又会刻。作家、文学史家和收藏家郑振铎曾在《中国古代木刻画史略》中说:“古代之版画,刻工即为画家,故图式多简率。或摹写实物图形,或勾勒前人旧作,或凭其想象创绘画幅,无一大画家之作品,亦无一大画家曾专为版画作图者。”
张应一开始并不会画,于是,《芥子园画谱》、《三希堂画宝》和人民美术出版社1981年版贺天健著的《学画山水过程自述》成为了他几十年的老师,他还反复观摩甚至临摹中国古版画中的辉煌巨作《环翠堂园景图》。