此件版画约30厘米见方,经卷的中央印小佛像,四周环以古梵文经咒,共17行,组成圆环形。右边刊记残缺若干,大抵为“成都府成都县龙池坊××××近卞家×××××”等字。
“龙池坊”是成都古印刷业的代言符号,它象征着古老的匠心、高超的工艺和一群注定留不下姓名的传奇工匠。
古诗“鸳鸯绣出与人看,不把金针度与人”说的就是封建社会的匠人传艺不传术。张应作为有着50年工艺经验的老匠人,在解析《陀罗尼经咒》的雕版工艺时都连称“无解”。一个平面金字塔形制的图案,周围全是小佛像图案,加上文字都是古梵文,中间层层格格的线条密不透风,循环往复,行话里这叫排列特异,无法找到哪里开始发刀,哪里开始挑刀,当时的技艺之高超、技术难度之大与巧思之缜密,世所罕见。
张应坦率地说,这门技艺目前可能都不好定义,虽然属于“非遗”的范畴,但又在传承中出现了巨大的文化断裂和史料断层。他无法找到合适的可准确承袭的技艺方式,也无法找到完整史料记载的工艺步骤。它如同一个闯关游戏,让张应深陷其中,不可自拔。
为了传承“龙池坊”的雕版艺术,可能连张应自己都没想到,最后他能沉得住气,花30年时间和十万巨资进行研究、摸索,最终完成了这部雕版艺术集。
“这个过程很艰苦,要学习绘画理法、技法,研究各类画的艺术风格,还要熟读、牢记画谱,朝思暮想,如痴如醉,终有一些领悟。为求整套古版画的精美,删改版达到三次。我想以刀代笔,尽量还原原画精妙的艺术风采。”张应说。
摆在面前的这全套木刻雕版,每一块都用一个定制的盒子精装。为了防腐防潮,涂满冰片,气味弥散开来,有一种人间脱壳的质感。
我轻轻抽出一块雕版,双手捧起,发现它居然很沉。那上面用现代的锋利刻刀传递着遥远时代的视觉信息,它类似于一种穿越时间的肉眼镜头,在经历了漫长的经验校正后,它的语气和描述方式似又未曾更改。每个观者在这些细密而惟妙惟肖的人物、山水、花鸟面前都不可能无动于衷。