在聂老的博物馆里，最为重要的藏品之一当属一枚锅底刻有“乾隆年制”的纯银火锅，据称这是“当年乾隆皇帝举办‘千叟宴’时使用过的火锅”。聂赣如透露，那是他十几年前搭乘硬座火车后又转车，历经3天3夜到达内蒙古某地淘得的心爱之物。
但据聂老分析，当时乾隆皇帝所食用的“火锅”的含义可能与我们如今食用的火锅不一样。记者在现场看到，这款火锅不论从体积、器皿的承重来看，都不足以成为三五好友一起用来涮肉的一个工具。“据我推测，当时的火锅可能就只是一场宴席中的一道菜品，类似于现在我们所吃的汤锅，但具体还有待考古学家去研究。”他说。
虽然当时火锅具体的作用现在仍不清楚，但可以肯定的是，火锅在明清时期已经进入了兴盛期。《清代档案史料从编》中记载：“清乾隆四十八年正月初十，乾隆皇帝办了530桌宫廷火锅，而到1796年清嘉庆皇帝登基时，曾使用1550个火锅用来承办筵席。”
“这个规模别说是在古代，放在现今都是令人瞠目结舌的。”聂赣如说。
重庆火锅最早起源于哪里？码头边的“水八块”
《中国火锅大数据报告》显示，重庆火锅渗透率高居全国榜首，火锅商户数量占当地美食商户比例高达20.1%，平均每5家餐馆就有1家火锅店，是当之无愧的火锅之都。
走进聂老博物馆的二层，是专门为介绍重庆火锅起源发展而设的展厅。“在重庆吃火锅却不知火锅，实在是一件遗憾事。”
重庆火锅属于川系火锅，口感麻辣。鼻祖是拉船的纤夫，起源于清末民初，距今已有100多年历史。聂老告诉记者，如今的重庆火锅是由最早街头上的小吃“水八块”演变而来。
据他介绍，当时重庆南纪门川道拐回民马氏开了一家宰坊街。由于重庆是嘉陵江和长江的交汇处，许多来自四川、贵州的牛羊大都顺江贩运到此并将牛羊赶至江边宰杀，牛羊贩子取其肉、骨、皮，被丢弃的内脏就是传说中的“水八块”。
