东汉灭亡后，中国历史进入了魏晋南北朝时期。这是一个战争连年不断、政权频繁更替的大分裂时期，官学兴废无时，对子弟教育的任务因此逐渐由家庭来承担，而大家族在这一时期却得到了充分的发展，身处乱世中的明君、有远见的望族乃至一般士大夫为立身免祸、传家保国，都很重视对子弟的训导，从而使家训理论趋于成熟。
养德明志，宁静致远
诸葛亮(181-234)是三国时蜀汉政治家、军事家。诸葛亮勤于教诫子弟，在政事、军事之余，写下了《诫子书》等家训经典名篇。其家训思想主要有以下几个方面。
一是勉子侄成为国之“重器”。诸葛亮早年无子，曾要求过继兄长诸葛瑾的次子诸葛乔。后来，诸葛亮有了两个亲生子，即长子诸葛瞻和次子诸葛京。诸葛亮对子侄都很喜欢，希望他们成为国之“重器”。
他在《与兄瑾言子瞻书》中说，诸葛瞻“今已八岁，聪慧可爱，嫌其早成，恐不为重器耳”。短短几言生动反映了诸葛亮疼爱儿子的殷殷之情与担心他成不了国家栋梁的隐隐忧心。为了使子侄能成为国之“重器”，诸葛亮让他们担任一定的职务，在兵战中锻炼成长。他在《与兄瑾言子乔书》中说，诸葛乔本来该回到成都，但现在诸将子弟都要参加后勤运输，我考虑他宜与大家荣辱与共，故现在派其督率五六百名士卒，与各位将军的子弟一起在山谷中运输粮草等军用物资。诸葛乔跟随养父诸葛亮在汉中征战，成长十分迅速。
二是静学广才，养德明志。诸葛亮幼时失去双亲，颠沛流离，经受了许多磨难，这锻炼了他的意志，丰富了他的人生阅历。在隆中隐居耕读期间，他又提高了自己在道德文章、兵法韬略等方面的修养。他用自己的这些体会训诫子侄，引导他们正确处理德、才、学、志的关系。他说：“夫君子之行，静以修身，俭以养德，非澹泊无以明志，非宁静无以致远。夫学须静也；才须学也。非学无以广才，非志无以成学。”一个人格高尚的君子的操行，便是以宁静来修养身心，以生活节俭来涵养品德。不能淡泊就无法树立远大的理想，不能恬静就无法达到远大的目标。学习必须有安静的心境，而才干必须从学习中得到。所以不学习就无法增长才干，没有志向就不能成就学业。
