王朝灭亡的丧钟：大清国丧时的报载小说

革命派在新加坡创办的《中兴日报》也是反应迅速，十月二十三日刊发了《载湉死矣》的新闻，并发表题为《呜呼载湉死》的“论说”，宣布光绪之生死“无足重轻也”，并不影响民族主义者“以光复祖国为目的，推到异族政府为手段”。二十五日该报又发表“论说”：《呜呼那拉氏又死》，并刊发“现象小说”《保皇党真哭》，讥笑康梁党人“回朝重用”希望的破灭，而作者的署名则为“哈哈笑”。翌日，又刊发小说《哭出个粤讴来了》，第一句便是“清酋载湉死于北京”，而内容仍是在嘲笑保皇党人，“今日光绪皇死了，保皇党不哭也要哭了”。抓住光绪、慈禧去世为题目，这家报纸接连做了好几天的文章。

《中兴日报》办在境外，出言可以毫无顾忌，而革命派办在上海的《神州日报》，心情虽与之相同，却不能发表什么“论说”，随心所欲地欢呼一番，于是它便借小说发表评论，十月二十八日刊发的题目就叫《天上之国丧》。人间的国丧期刚开始，报上出现这样的作品自然会引起人们的注意。作品开篇即写道：

下民听者：现在天上大行玉皇大帝上宾，观音圣母升遐，先后一日之间，天上就出了这两种惊天动地的国丧，真是天昏地暗，鬼哭神号，慌得那些三十六天罡、七十二地煞手忙脚乱，无可不可。

说玉皇大帝与观音娘娘死了，这真是匪夷所思的古怪设想，而且两人之死是“先后一日之间”，就是再迟钝的人，也马上会明白这是影射光绪与慈禧之死，而所谓“天上之国丧”，指的就是这几日发生的大事。作者似乎还生怕读者不明白，又饶有兴致地提到一个问题，即“玉皇大帝在位时，并无储贰”，帝位该何人继承？答案是“天潢托塔天王监国摄政，并立哪吒太子入承大统，继嗣玉皇大帝”。如果前面读者对自己的猜测还有疑惑的话，看到这个答案便可确信无疑了，这里的“托塔天王”是指醇亲王载沣，而所谓“哪吒太子”，则显为影射宣统帝溥仪。作者将天上情景描绘一番后笔锋一转：“那在鬼界的只头是妆做不知有此大丧的事一般，依然兴高彩烈，一如平日。因为是神鬼不同道，这却不能怪他。”这是曲折地介绍了民间对国丧的冷漠反应。作品最后写道，孙悟空“忽然又作起急来”，他担心太上老君的命运，因为他俩已是“一个鼻孔里出气”，万一有什么事，孙悟空岂不是将“孤掌难鸣”？后人读到这儿可能会颇费猜测，这一段到底是什么意思，但当时关心时局的人马上会明白，这是喻指袁世凯与庆亲王奕劻的勾结。中国政治格局即将发生巨大变化，人们自然会关心袁世凯的结局将会如何。作品对此没有作预测，只是在结束时写道：“欲知后事如何，看官请刮目以待便知。”答案原来还是在现实政治的变化中。