第2次鸦片战争，清军满蒙主力因僧格林沁亲王指挥失误，在八里桥决战中正面冲击狭窄正面，遭到英法联军事先准备好的，用格林机关枪与康格里夫火箭炮配合步枪火力组成T型阵防线猛烈火力打击，由于僧格林沁亲王死战不退，坚持冲击，结果导致清军满蒙军主力27000大军全灭。此战结束后，满蒙军就由清军主力的位置降低到了最低潮。
到了八国联军时期，虽然清军作战力量主力是成勇营军，但守卫京师城池的依然还是八旗军。由于已经升级为清军主力的勇营新军，虽有新式装备却毫无士气贪生怕死，简直就是被押上战场的，主将一阵亡，大军在防线完整无缺的情况下就投降的投降，逃跑的逃跑，一哄而散了，后面有个亲王压阵都控制不住溃散局势。这与甲午战争时期平壤作战是一模一样的情况，导致前线兵败如山倒，联军顺利抵达京师。
所以原本已经都不属于作战部队的八旗军，只好硬着头皮去打京师守卫战，打开几十年都没开过的军火库，重新拿起几十年都没用过的老火铳，几十年没磨过的锈刀，几十年没擦过的朽弓，穿上几十年都没穿过的铠甲，上了京师的城墙，去迎接联军的新锐枪炮。在这种情况下，八旗军自然是打不死多少联军，不过八旗军给连军造成的麻烦，还是高于勇营新军在天津，因为八旗军的武器虽然还是道光咸丰时期的老古董，而且平日是提笼架鸟无所事事，但八旗军真上了战场，那还真敢死打硬拼，所以京师战况比天津还激烈，八旗军的英勇得到了连军的肯定，但八国联军误以为那八旗军是普通百姓组成的民团，所以得出了中国不可亡的结论，实际上要是明白了那是八旗军而不是英勇的百姓，联军当时恐怕就会把中国分了。
