上海历史学会会长熊月之在《宗方小太郎日记（未刊稿）》序言中开篇便提到：“发生在一百二十多年前的甲午战争，是决定其后五十年间中日两国国际地位及其发展走向的关键一战。决定此战日胜中负的关键点之一，是日本海军对北洋海军战略意图的了解，对北洋海军出发时间、行驶路线的洞悉，从而导致日本海军对制海权的掌握，导致北洋海军全军覆没。”日本海军掌握的这些关键情报正是由宗方小太郎侦知与提供的。1894年7月，宗方乔装成中国人，前往北洋水师驻地威海卫刺探情报。“他一一记下北洋海军的军舰、水雷、轮船、炮台的数量、方位，军舰移动情况，甚至亲至北洋军舰上侦查舰上兵器。他将侦察所得写成密函，上交日本海军军令部，从而使日本海军掌握了北洋海军兵力及动态。（熊月之《宗方小太郎日记（未刊稿）》序言）”宗方还向日本海军建议，北洋水师若采取守势对日军不利，日海军必须主动邀战，寻找与对方主力决战的机会，为日本海军制定军事战略提供了非常关键的参考。由于在甲午战争中的表现，宗方还破格受到日本天皇的接见，成为日本国内公认的国士级别的人物。
122年前的4月，《马关条约》签订，其条款制定与宗方也有莫大关联。甲午战后，宗方曾向日本海军省提交一篇《对清迩言》，谈及战后的对华方策。他竭力建议日本政府要求中国政府巨额赔款、割让台湾给日本，并拟出具体压制中国政府的措施。对照《马关条约》条款与《对清迩言》可发现，两者内容相似度极高。另据《宗方小太郎日记（未刊稿）》译者甘慧杰介绍：“宗方做人缜密，情报送出去后会留底稿。日军投降前夕销毁了大量资料，其中就包括宗方送给日本海军的情报，因此《对清迩言》也只上海社科院历史所有唯一一份，日本并没有留存。”
