同治年间齐学裘《劫余诗选》讲到某人“自言年少负神力,《易筋经》自少林得”;《见闻随笔》中则说一个侠丐自称“素习《易筋经》之术,故能闭气成尸耳”,其效果比“骨中生出神力”更为夸张。
到光绪年间,桃花馆主唐芸洲所撰的长篇文言剑仙小说《七剑十三侠》,以及古典公案侠义小说的代表作品《永庆升平全传》和《彭公案》也都写到《易筋经》,并进一步传达其“神功”属性。《七剑十三侠》中,“一枝梅道:非非僧乃少林第一名师,他的工夫,不传徒弟,比金钟罩、易筋经还要利害,任你刀枪不入”;《彭公案》中,红莲和尚教欧阳德“练会了莺爪刀重手法、一力混元气、达摩老祖易筋经,练的骨软如绵,寒暑不侵”。
至20世纪上半期,旧派武侠小说有多部写到了《易筋经》,如平江不肖生的《近代侠义英雄传》、常杰淼的《雍正剑侠图》等。20世纪50年代兴起的新武侠小说,写到《易筋经》的,有梁羽生的《七剑下天山》(写于1956-1957年)、卧龙生的《玉钗盟》(写于1960年)、古龙的《多情剑客无情剑》(写于1974年);金庸小说更多,写于1963的《天龙八部》、写于1967年的《笑傲江湖》、写于1969年的《鹿鼎记》都提及了《易筋经》,《天龙八部》中,慕容博告诉慕容复《易筋经》是“天下武学之首”,是少林派的第一绝学,只要将《易经筋》练通了,哪怕是平庸之极的武功,都能够化腐朽为神奇。金庸小说中最厉害的两部武学秘笈——《九阴真经》和《九阳真经》实际上都不过是《易筋经》的变形罢了。如果进一步推测,金庸小说中的内功类武学秘笈都有《易筋经》的影子,可能都是《易筋经》的另一种表现形式,《易筋经》实为其原型。由此可知,《易筋经》对于金庸在小说中创造武学秘笈的影响非常之大,而这些武学秘笈大多是内功秘笈,也可以说金庸在小说中表达的内功观念,也主要是受到《易筋经》的影响。