国家图书馆藏“来章氏辑本”抄本“易筋经十二势”之“韦陀献杵第一势”
《易筋经》何以成为“少林神功”
《易筋经》的“神功”修炼法自然不可信，但作为一种思想、观念，其实是反映了明末清初以来中国武术界的新思维，即内外兼修，练气佐力。《易筋经》的作者，显然是明末至清初的人，因为书中伪李靖序中有一句话：“至今少林僧众，仅以角艺擅场，是得此经之一斑也。”这说明“至今”的“今”是指明嘉靖年间少林和尚在杭州、松江（上海）、苏州一带抗倭成名以后的时代。明末清初著名思想家黄宗羲于清康熙八年（1669）为其儿子黄百家的武术师父王征南撰写墓志铭，其中有一句话：“少林以拳勇名天下，然主于搏人，人亦得以乘之。有所谓内家者，以静制动，犯者应手即仆，故别少林为外家。”这是明末清初内家拳思想的表述，与《易筋经》作者持有否定“角艺”的外家功夫，思想上是一致的。
这种思想，在史事上也有反映。清代文学家吴敬梓写于18世纪40年代（乾隆初期）的小说《儒林外史》中提到了《易筋经》。该书介绍凤四老爹，“他的手底下，实在有些讲究，而且一部《易筋经》记的烂熟的。他若是趱一个劲，那怕几千斤的石块，打落在他头上、身上，他会丝毫不觉得。”小说中的凤四老爹，其原型一般认为是侠客甘凤池。甘凤池实有其人。雍正七年（1730）十二月初二日浙江总督李卫给雍正皇帝的奏折中说，“甘凤池炼气精劲，武艺高强，各处闻名，声气颇广”。李卫为了抓到甘凤池，竟然设计，以其子向甘凤池习武的名义将甘凤池父子骗到浙江总督衙署，之后从甘凤池儿子口中套出一些事实，将甘风池定罪。该事见于朱批奏折，不得不信。
