既然知道没有把握，曹操为何还要弄出这么大的动静来呢。其实，这就是曹操的高明之处：深入虎穴、冒险行刺必定会引起朝野和天下震动，成功与否，自己都将成为众望所归的大英雄；而去了不杀，又可以为自己迅速积蓄力量赢得宝贵的时间和空间。想来按曹操一贯的脾气秉性，怎么可能甘心去为别人“做嫁衣”呢。假若刺杀成功，朝廷权力必定重新回到王允等人手中，自己充其量就是一个“刺客”的角色而已。而如果失败被杀，那就得不偿失了。一举两得的办法就是，搞一个“假行刺”事件，成就自己的一世英名。很显然，暂时留下董卓性命，对自己有利。
曹操的这种心态，到了相府之后表现的尤为明显。其实，如果曹操真想杀董卓，至少有两次机会不容错过。但因为曹操有自己的打算，自然就让这看似极度凶险的刺杀行动变成了曹操一个人的表演了。
机会之一：曹操进入相府，当董卓听曹操说“马羸，行迟”的时候，立即让吕布去为曹操挑选一匹良马来。此时一对一，应该具备了最佳刺杀时机。但曹操却是“意欲拔刀，惧卓有力，不敢下手”，刺客怕被行刺的人，显然有些说不过去。其实不是曹操不敢杀，而是不想杀，董卓再有力，这一刀下去还能再有反抗的机会？
机会之二：董卓侧过身之后，曹操又“急掣宝刀在手”。结果这个动作却被董卓从镜子中看到了，于是急忙回身，质问曹操。曹操一见，赶紧倒转刀把，跪下说道：“操有宝刀一口，献上恩相。”这一次，看似凶险，其实却是曹操故意做给董卓看的，为的就是给董卓造成一个半真半假、似是而非的假象。
