乾隆帝
乾隆帝对这些粉饰太平的官样文章做出的结论,当然不信。
乾隆五十一年(1786),皇帝在山东巡抚明兴的年终汇奏折中朱批:
“汝诸事不认真,况此等刻板文章,可信乎?”
乾隆五十五年(1790),对于换帖汇奏,乾隆帝说贵州巡抚额勒春“恐汝不能详查耳!”
时间一久,乾隆帝总算明白:
即如换帖等事,久经查禁。该督抚于年终汇奏时,总以并无此事为词。而其实相沿积习,未必不阳奉阴违。是年终汇奏,竟成具文。殊属非是!⑤
皇帝尽管不信官员之间没有“换帖”行为,但也毫无办法再继续查究下去,便废止此一年终汇奏之制。乾隆五十九年(1794)以后,馆藏档案再无汇奏之折。
“年终汇奏”注定是一次失败的制度尝试。
本来,督抚就负有监督州县之责,让他自己查自己,就不可能如实上报。报给朝廷的年终汇奏折件,是那些蜗居省垣的督抚及其下属来写的,其所依据的具体信息,又是由大小远近各府州县层层上报得来。经过这么多层级的过滤,信息是否真实有效,无从稽查。空言塞责、流为具文也就不足为奇。
官场“结拜”死灰复燃
尽管乾隆帝没有从年终汇奏制度中挖出换帖结拜案,但这项制度只要存在一天,大小官员就不得不有所收敛。
此制一停,官员之间“换帖”死灰复燃,愈演愈烈。
咸丰二年(1852),陕西汉中镇前总兵春福与署总兵祥瑞互相向皇帝告状,竟意外牵出了陕甘总督舒兴阿与春福的“换帖”旧事。
舒兴阿承认:
臣前在阿克苏办事大臣任内,总兵春福由汉中镇奉派喀什噶尔换防,道经阿克苏,接晤之次,愿与臣换帖。臣因换防总兵本系办事大臣所辖,又系同官一城,碍于情面,未能推却。⑥