逮钟会为镇西将军,宪英谓从子羊祜曰:“钟士季何故西出?”祜曰:“将为灭蜀也。”宪英曰:“会在事纵恣,非持久处下之道,吾畏其有他志也。”祜曰:“季母勿多言。”其后会请子琇为参军,宪英忧曰:“他日见钟会之出,吾为国忧之矣。今日难至吾家,此国之大事必不得止也。”琇固请司马文王,文王不听。宪英语琇曰:“行矣,戒之!古之君子,入则致孝于亲,出则致节于国,在职思其所司,在义思其所立,不遗父母忧患而已。军旅之间,可以济者,其惟仁恕乎!汝其慎之。”琇竟以全身。
宪英年至七十有九,泰始五年卒。
三件事按时间先后安排。第一件还在她出嫁之前,虽然年纪很轻,已大有观察力。后两件都涉及复杂的政治问题,而她竟能像一位高级分析师那样把局势看得雪亮,她为亲属提出的对策也非常明智,取得了良好的预期效果。可惜当时女性不能从政,否则她完全可以成为优秀的政治家。
正文之外一头一尾非常简明,前面一句是总体评价,结尾一句写到她的去世时79岁。79现在不稀罕,那时是少见的高寿,所以要特别提到。
其二,萧统(501-531)的《陶渊明传》。同夏侯湛《辛宪英传》一样,这里也是重点写了传主几件有意味的事情。陶渊明(365-427)是多次当过官的人,这里自然要涉及他这方面的履历,但非常简要,而且大抵与公务无关,例如他担任彭泽令期间的三件轶事,每一件都很不俗。第一件——
不以家累自随,送一力给其子,书曰:“汝旦夕之费,自给为难,今遣此力,助汝薪水之劳。此亦人子也,可善遇之。”