探究老舍先生写作断魂枪的意图时，我们从中还品出了武艺的三层境界。一是如同孙老者般痴迷追求武艺的那种“上穷碧落下黄泉，动手动脚找资料”的探真求知的执着，和沙子龙那种独自在夜深人静的小院练大枪般“自古圣贤皆寂寞”的坚守。这便是“昨夜西风凋碧树，独上西楼，望尽天涯路”，武艺的第一层境界。王三胜开始崇拜神枪沙子龙并以能成为他的徒弟而脸上有光，到处吹嘘师父的神，但沙子龙没有与孙老者以武会友，因而没能给王三胜报仇，于是他不再提及有所谓的神枪沙子龙这号人。由此我们得出了武艺的第二层境界：“看夕阳西斜，林隙照人更绿。”“日愈西下，则其影愈大”这是一般人不愿进入的一重境界，因为一般人的精神都向外表露，既经不起孤独寂寞，又不肯让光彩受掩盖，只是注重外面的风光，而不注重内在修养，他们看不见林隙间的“绿”。其实，越想暴露光彩，就越是没有光彩。小说通过写“沙子龙正在床上看这本《封神榜》”和“夜静人稀，沙子龙关好了小门，一气把六十四枪刺下来，而后，拄着枪，望着天上的群星，想起当年在野店荒林的威风。叹一口气，用手指慢慢摸着凉滑的枪身，又微微一笑：‘不传！不传！’”，给我们呈现出了“红焉尚伫，有浩荡光风相候”的武艺的第三层境界。饶宗颐说“万古不磨意，中流自在心”，武艺的终极境界，其实不管经历任何风雨，都要“生生不已”地对未来充满信心，而又能心中自在。
