克里斯蒂安:我对数学和IT不是很擅长。我确实认为,集体学习能力让人类与众不同。我们是地球历史上首个成员间可以有效分享信息的物种,从而可用的信息代代相传,生生不息。这就是我们如此强大的原因。印刷和互联网技术让集体学习能力更强大,但是我担心,最终机器会变得太擅长集体学习能力,从而过于强大以至于不受人类控制。
至于数据处理,我是一名历史学家,这意味着我仍然是凭直觉寻找人类历史上的大模型。而且我认为这些模型并不难发现,可能我们并不需要大数据。但是如果我们能根据过去找到可靠的数据,大数据可能最终帮助我们更好地理解这些模型,虽然这并不容易。
3 人类史是现代教育的一大盲点
东方早报:在比尔·盖茨的资助下,你们创建了一个免费的在线大历史课程。但问题在于,各个国家在进行历史教育时,总是带有民族主义、爱国主义和意识形态色彩。你如何看待两种历史教育的冲突?
克里斯蒂安:当然,每个国家都要教授学生自己国家的历史。但是我们也要讲授全人类的历史。如果我们只教国家历史,我担心我们教授的是国家之间的差异和冲突。任何情况下,人类都有统一的历史,而且我认为这是现代教育中的一大盲点。
我知道很多政治家不愿意投太多钱在大历史或者人类史课程上,但是如果他们有更广阔、更全局的视野,我相信他们会明白,培育具有全球史观而不是国家视角的学生符合每个国家的利益。大历史可以做到这一点,因为它建立在生态圈和人类年龄等概念之上,而不是国家等人类近期产生的概念之上。
东方早报:各个国家的基础历史教育总是承载了太多的政治任务。你如何看待这样一种带有政治色彩的历史教育?