1770年代,英国的艺术家们逐渐开始游历英国,以水彩画的形式记录下他们所看到的风景。在1771年,当时有很多的风景画家受到贵族的邀请和赞助,陪同他们一起去游历英国。在摄像技术发明前,这些英国的绘画家受雇而为贵族绘制这些记录是一种非常常见、非常流行的做法。而到了18世纪末期19世纪早期,水彩变得更加便携了,艺术家们会将它们(水彩旅行画袋)带在身上。
《Pin-Tze-Muen,one of the western gates of Beijing》,威廉·亚历山大,1799年
1772年到1774年,麦卡特尼勋爵带领一个使团来到中国考察。麦卡特尼勋爵是第一个来自于英国来到中国的外交使团,而威廉·亚历山大则是这个社团当中首屈一指的画师。威廉·亚历山大用画笔记录下在中国所看到的风景、特有的工艺品和武器。其实这个使团员原本的使命是要达成一些贸易方面的协定,但是最后却发现,使团在文化和地理方面达到了更高的成就。
《A Blot-Landscape Composition》,亚历山大·科曾斯,1770-1780年
《ink-blot landscape》,亚历山大·科曾斯,1785年