八月三十日，李世民斩白马为誓，与颉利可汗会盟于渭水便桥之上。这次渭水之盟后，突厥退兵。九月一日，颉利可汗送来马三千匹、羊一万口，李世民不要这些牲口，只要求颉利可汗归还一路南下掳走的人口。

签城下之盟 具体细节史书未载

按照新旧《唐书》《资治通鉴》等正史记载，“渭水之盟”好像是唐朝的胜利，李世民凭借个人胆识和智慧，率六骑退走十万大军，会盟后第二天，突厥就献上羊马牲口无数。或者像《长歌行》等电视剧中那样，英武霸气的唐太宗在会盟中完全占据上风，对突厥形成心理碾压。

史书还记载，突厥未请求议和时，唐军将领纷纷请战，李世民却不同意与突厥开战，因为他比一般人看得更长远。李世民在会盟圆满结束后，就向萧瑀解释了他为何主和不主战：

在李世民看来，突厥兵虽多却军纪涣散，就是一群乌合之众，上下级的忠臣度都是靠贿赂收买，突厥各部落各有各的心思，都是见钱眼开，征战也只是为了搜刮掳掠。所以在和谈期间，颉利可汗其实是没有同盟的孤家寡人，他帐下各部落的达官贵人都私下在和唐朝眉来眼去，希望牟取更多私利。李世民如果想开战，完全可以大摆鸿门宴，一顿酒就能擒获突厥各大小酋长，开战必然势如破竹，摧枯拉朽。而且李世民还留有后手，他派遣长孙无忌和李靖等在幽州设下伏兵，阻断突厥的归路，如果要开战，前后夹击，易如反掌。

但李世民并没有选择战争手段，史书称李世民自觉“即位日浅，国家未安，百姓未富”“为国之道，安静为务”。李世民以为，战争不如安抚，战争必有死伤，损失太大；就算战胜，与战败者之间结怨更深，败者为了复仇会更懂得励精图治，其患无穷。“将欲取之，必固与之”。不如送给他们玉帛，满足他们的贪欲，他们得到了财物，理当退兵。如此一来，他们会变得更加骄惰，而忽略武备，渐渐走上毁灭之路，然后就可以一举歼灭他们。