与归纳式犯罪心理画像依赖过往案件档案不同，演绎式主要是通过包括犯罪现场照片、验尸报告、尸体报告等信息，尽可能准确地重建罪犯在现场的行为痕迹，由此推断并描述犯罪嫌疑人的特征。
优秀的画像师能够区分出犯罪过程中的无意识行为和意识性行为，尤其是辩认出标识性的犯罪手法或个人风格浓郁的作案方式。就像在《沉默的羔羊》中，年轻的史达琳在汉尼拔的指点下，通过受害女性被剥皮的部位，致命伤，喉咙中的虫卵，终于得出了野牛比尔是个单身的白人男性，独居在一栋至少有两层高的房子里，曾经想做易性手术但因为没有通过测试而被医院拒绝。
可以说，野牛比尔这类变态杀手遇见心理画像就像妖怪碰上照妖镜。罗纳德·布莱克经过长期的统计研究，得出的数据是大概百分之九十的能运用心理画像的案件中都存在谋杀和强奸行为。当然，事无绝对，有时在侦破绑架案等没有“见血”的案件时，画像也能出一份力。
不过即使是在犯罪心理画像擅长的案件中，它亦只是刑侦工作的一环。“巧妇难为无米之炊”，没有现场的各项侦察工作，再高明的画像工作者也无用武之地。对犯罪心理画像的正确认识正是决定它能走多远的关键。毕竟开始时不捧杀，最后才不会棒杀。
参考文献
1.《犯罪心理画像的理论与运用》，甘莉，上海大学硕士论文
2.《现代社会心理学》，周晓虹，上海人民出版社
3.《犯罪心理研究——在犯罪防控中的作用》，李玫瑾，中国人民大学出版社
