首先，外廓不拘泥于形状的规整，因地制宜，紧紧依从地势。从保留下的城北、城西的部分外廓可以看出这种建筑与自然的完美融合。

其次，护城壕以南北河流的屏护作用援引东西地理屏障上的不足，达成四面防御而无缺口的效果。

最后，空心十字形的内城，由于南临高崖，故将唯一的出入口设在南门，且设瓮城把守，最大限度地降低了内城的防守难度。

图源：吴楠楠《后吐蕃时代的城和宗堡研究：以唃厮啰政权为中心》

另外，在南部城墙前临深崖且有瓮城的情况下，东、西、北三面各设了一座城墩，使城池本身的防御水平进一步增强，利于守城士兵的机动作战。同时，东、西两墩台间南部夹道的设置，既沟通了内城外廓，便于调集机动力量，又巧妙地实现了对城址南部的全线防守。

图源：甘加秘境景区

历史虽然没能留下这座独特古城建造者的名字，但这样高超的智慧与他与城一同不朽。

丝绸之路的必经之地

八角城建于何时？一说其为汉代白石县，一说其建于南北朝时期，还有一说为宋朝时所建，纷纶间差出了一千载的时光。学者们苦心求索，八角城就这样不言不语，或许偶尔心里嘀咕几句：“你们管老夫是一千岁还是两千岁，总之岁月催人，不是个年轻小伙子啦。”

如今的八角城城高5—7米，城围26公里，但是从种种蛛丝马迹来看，八角城建成之时的城池形制，无疑为大型甚至超大型城址，在防御之外必定有其他更重要的功能。

在八角城内曾出土过大量唐宋时期的金币、方砖、简瓦等物，或可作为其贸易景况的一点佐证，但更为重要的是其关键的地理位置。

左：八角城出土陶罐右：八角城出土钱币图源：吴楠楠《后吐蕃时代的城和宗堡研究：以唃厮啰政权为中心》