现代的城市该承载何种功能，提供怎样的公共性？在异质性的人群逐渐被区隔，愈发被购物中心所侵占的城市空间中，我们还有怎样的关于都市生活的想象？
步行街、城市广场、林荫大道、行人，甚至街道，这些我们耳熟能详的与现代都市相关的词汇，不是首创于17世纪的法语，就是在那时的巴黎首次获得现代意义。
17世纪的巴黎，一系列公共工程催生了这个现代意义上的第一个都市——从基础设施的诞生，到各色人群在公共空间的出现与碰撞，打破了原本家庭和族群的边界。贵族走出了马车成为路边行人；穷人为躲避酷暑，集体到塞纳河边的新桥下沐浴；人们到咖啡馆闲谈，在街巷与陌生人相遇。由此，我们才展开了现代都市生活的想象。
如《巴黎：现代城市的发明》的作者若昂•德让所说：只有当公共建筑不再仅仅用于纪念，这些建筑才会变得重要。巴黎是一座新的首都，一座城市结构能够鼓励居民走出家门，在街上享受的首都。在巴黎，无论来自哪里的人们能够自由融合。本文节选自《巴黎：现代城市的发明》一书的第一章《走向现代的起点：新桥》，澎湃新闻经译林出版社授权刊发。小标题由编者所加。
1550年的巴黎地图。图片由出版社提供。
巴黎的创新始于一座桥。
今天，人们只要瞥一眼埃菲尔铁塔的形象，就会瞬间联想到巴黎。然而，这座铁塔直到1889年才建成。在17世纪，一座桥梁扮演了埃菲尔铁塔今天的角色，这座桥就是新桥。亨利四世刚征服这座首都之后，打算建造新桥来笼络民心，而新桥也圆满实现了他的心愿。历史上第一次，一座城市被一项新型的都市工程（而不是主教堂或者宫殿）所定义。巴黎人，无论贫富，都很快接受了新桥。他们将这座桥视为巴黎的象征，以及巴黎最重要的景点。
