杂交水稻中心的吴俊研究员说，袁老师73岁那一年，大家无论如何也不同意他再骑摩托车下田了，于是，他得到了一本由交管部门颁发的小汽车“特别驾照”，这个“特别”在于只能从院内开到试验田。“有一次，记者采访袁老师，他得意地说：‘我就是喜欢飙车。’我们在一旁就想笑，心想，您那算什么飙车啊！但袁老师就是这样，永远自信爆棚。”

吴俊也曾见过袁老师开会时发火。那是2018年，在讨论一个粮食高产项目指标时，有人提出种植经济效益好的优质稻，有人提出稻田养虾等混养模式，只要收入能折合1200公斤稻谷就算达标。那年已经88岁的袁老师，一听这话就生气了，把本子往桌上一摔，非常严肃地说：“我不同意！到了缺粮的时候，钱管什么用？两个金元宝也换不来一个大馒头。”

袁定阳是袁隆平的三儿子，高高的个子，话语不多，性格很像他父亲。他说：“在我少年的记忆中，很难见上父亲一面。他有时候很晚才到家，第二天一大早又走了，有时候三五个月也不回一趟家。我从小跟妈妈一起在安江生活，高中以前，对父亲只有一个模糊的印象。我多次问妈妈，爸爸在外面干什么，怎么老是不回家？”袁定阳还说起父亲写给奶奶的一封信。1989年，袁定阳的奶奶病危，父亲正在长沙主持一个杂交水稻现场会，等他赶回安江，奶奶已经走了，他抱着奶奶号啕大哭。在一个寒冬的深夜，父亲给天堂里的奶奶写了一封信《妈妈，稻子熟了》：“稻子熟了，妈妈，我来看您了。”“我总以为会有时间，会有时间的，等我闲一点，一定好好地陪陪您……”“可我怎么就这么糊涂呢！这么多年，为什么我就不能少下一次田，少做一次实验，少出一天差，坐下来静静地好好陪陪您。哪怕……哪怕就一次。”