明天便是农历八月十五,转眼又是一年中秋。中秋节又称“八月节”,与被称为“五月节”的端午、正月初一的元旦并称为一年中的“三大节”。
作者 宗春启
清孙温绘《红楼梦》第七十五回 开夜宴异兆发悲音 赏中秋新词得佳谶
有记载说,中秋节始于唐太宗时期。但是不知为何,唐朝诗人宁可称此日为“八月十五”而不称“中秋”。王建名篇《十五夜望月》:“中庭地白树栖鸦,冷露无声湿桂花。今夜月明人尽望,不知秋思落谁家。”还有韩愈诗《八月十五夜赠张功曹》,惜墨如金的韩夫子,为何不用“中秋夜”代“八月十五夜”?或许唐朝时,过中秋节的风俗尚未流行么?
中秋节其实是农耕文化的产物。农历八月十五这个时节,许多农林作物已经成熟,是个收获的时节。收获之后,便要奉上丰收的果实以祭祀祖先,以感谢天地诸神。农民自己,也要在中秋之夜庆祝、享乐一番。所以,游牧民族、渔猎民族,最初可能是不过这个节日的。据《辽史》,契丹人过正旦(新年)、中和节(二月初一)、释迦牟尼生日(二月初八)、上巳节(三月三)、端午节、夏至节、中元节(七月十五)、重阳节,其中并无八月十五中秋节。
以八月十五为团圆之节、全家人赏月欢度中秋,此风俗大概兴于宋朝。南宋吴自牧《梦粱录·中秋》记载:
“八月十五日中秋节,此日三秋恰半,故谓之中秋。此夜月色倍明于常时,又谓之月夕。此季金风荐爽,玉露生凉,丹桂飘香,银蟾光满。王孙公子、富家巨室,莫不登危楼,临轩玩月。或开广榭,玳筵罗列,琴瑟铿锵,以卜竟夕之欢。至如铺席之家,亦登小小月台,安排家宴,团圆子女,以酬佳节。虽陋巷贫窭之人,解衣市酒,勉强迎欢,不肯虚度。此夜天街买卖,直至五鼓(注:五更,黎明时分)。玩月之人,婆娑于市,至晓不绝。”
“中秋鲜果列晶盘,饼样圆分桂魄寒。聚食合家门不出,要同明月作团圆。”《红楼梦》第六十七回,抄检大观园后的中秋节,尽管大家族已现颓势,依然按照习俗团圆聚食。
中秋将至,花好月圆。在文学家笔下,重要的节令被赋予了更多意义,古典文学“四大名著”中都有与中秋相关的情节,同一轮明月下,却展现出“酸甜苦辣”四种截然不同的人生况味。