秋天，正是脆嫩甜美的菱角丰收时节，采菱便成了江南水乡农家日常和难忘记忆。菱角是江南百姓传统食物，与“莲藕、荸荠、莼菜、茭白、水芹、鸡头米、茨菰”并称为“水灵灵、鲜滋滋”的江南“水八仙”。据《本草纲目》记载，菱角能“补脾胃，强股膝，解内热，健力益气”，具有诸多药用营养功能。在农家生活中，采菱角并没有歌曲唱的那么轻松浪漫，采菱用的也不是小船，而是乘一只木桶或木盆，盆里放入小板凳，盘腿坐在前端，然后缓缓划进被红菱叶子遮掩得严严实实的河塘，用手划拨，或左或右、或飘游向前。划久了会腰酸背痛，不小心甚至还会“翻船”。不过也时有受惊的小虾、小鱼，从菱叶中跳进盆里，引得大家惊喜与欢笑。

这首脍炙人口的《采红菱》最早起源于江苏高淳。高淳历史文化悠久，民间文化资源丰富，自古就有“出门山歌进门戏”的习俗，被誉为全国民俗文化的富矿区。据《晋书·乐志》中记载：“吴歌杂曲，并出江南，东晋以来，稍有增广”。高淳民歌属“吴歌”体系，融合吴地汉族民歌、民谣特色，浸润江南水乡稻作文化、舟楫文化，形成了独具特色、种类繁多、形式多样的高淳民歌。有田歌、牧歌、劳动号子、仪式歌、时政歌、情歌、春歌、儿歌、历史传说歌等九个品种；插秧歌、耘田歌、牧牛歌、上梁歌、送房歌、祝酒歌、情歌、车水号子、打夯号子、拔船号子、龙船号子等多种体裁，呈现多彩的民俗文化，抒发对生活的热爱和憧憬。歌曲韵律流畅，活泼欢快，以五声调式为主旋律，mi、la、do为骨干音，时而委婉起伏，时而高亢舒缓，行云流水，优美动听。

1950年代，刘韵、夏丹姐妹对唱版《采红菱》在香港歌坛红极一时。1966年，上海籍曲作家姚敏、江苏籍词作家陈蝶衣重新改编《采红菱》为更流行的情侣对唱版，14岁的邓丽君演唱这曲《采红菱》获得比赛冠军，从此声名鹊起，踏上职业歌坛。当代词曲作家对《采红菱》等中国民歌的创作改编，助推了中国流行音乐的发展，一系列民歌元素的流行歌曲，传遍大江南北，响彻华语歌坛，深深影响一代代中国人。