古代人可以梦见“元宇宙”吗?(3)

从“天圆地方”到宇宙图景

关于宇宙形象的认知，古代最经典的说法是“天圆地方”，一般认为这是《淮南子·天文训》中的记载：“天圆地方，道在中央。日为德，月为刑。月归而万物死，日至而万物生。”这是一种基于现实生活认知而产生的朴素观念。

这种朴素的宇宙观与道家、佛教思想结合后，就产生了更多关于宇宙图景更加细致的想象，在文学作品中，它多有呈现，最具代表性的就是《西游记》中关于天地方位的“设计”：四大部洲、须弥山与海洋共同组成了庞大的宇宙。

《西游记》对鸿蒙初开、盘古故事之后的记录，在全书开篇就有出现：

“感盘古开辟，三皇治世，五帝定伦，世界之间，遂分为四大部洲：曰东胜神洲，曰西牛贺洲，曰南赡部洲，曰北俱芦洲。这部书单表东胜神洲。海外有一国土，名曰傲来国。国近大海，海中有一座山，唤为花果山。此山乃十洲之祖脉，三岛之来龙，自开清浊而立，鸿蒙判后而成。”

四大部洲最初来自古代佛教典籍《阿含经》，在《西游记》中，它成为故事宇宙观的重要载体。而书中关于天宫、西天的内容，则是道教与佛教思想的集中体现，这种混杂着不同神话体系的文学作品，其实对读者的吸引力更强，不同文化背景的读者都能从中找到思想的认同感，或者说，这符合多数人对宇宙万物的朴素认知，都能从中获取精神的共鸣。

从文学创作上看，这是一个巧妙的做法，但从读者接受的层面上看，这实际上还是古人宇宙观的体现：承认宇宙图景的复杂性与多元性，而不是站在某个绝对的立场上来认识宇宙，接纳不同的宇宙观。这或许也是中国传统文化中包容性的体现，即便是儒释道的宇宙观混杂在一起，在文学作品中也不“违和”。

相关报道: