屈原《离骚》中说“朝饮木兰之堕露兮,夕餐秋菊之落英”。菊花如何入食?除了菊花茶、菊花糕,对重阳节来说最重要的自然是祛灾祈福的吉祥之酒——菊花酒。《西京杂记》记载了此酒的制法:“菊花舒时,并采茎叶,杂黍米酿之,至来年九月九日始熟,就饮焉,故谓之菊花酒。”可见古时这轻身延年的菊花酒,是头年重阳酿了来年喝。重阳节有个重要典故“白衣送酒”,说的是陶渊明九月九日无酒,只好漫步菊丛,独自惆怅。就在此时,他看见一个白衣家丁前来,原来是郡刺史王弘派来给他送酒的,于是他接过酒便畅饮了起来。这让陶渊明享受了一个“醉重阳”的好酒,会不会就是菊花酒呢?
重阳糕:形制多样但求“高”
重阳节食“糕”,是对登“高”谐音的民俗表达。糕类食品在汉代已出现,但尚无“糕”之名,叫“饵”或“蓬饵”。《西京杂记》、《玉烛宝典》等文献中均有记载九日食“蓬饵”,其原料大约是米粉和蓬子面。到了六朝末年,重阳节俗已确立起来,“糕”这个名字也诞生了。自唐宋起重阳食糕越来越流行,糕品形制也十分多样。讲究的重阳糕要做成九层,像座宝塔,上面还做两只小羊,以符合重阳(羊)之义。有的则在糕上插小红纸旗,或者放置狮子、小鹿之类吉祥的装饰品。因为这样的精美斑斓,重阳糕后来又称为“花糕”。
当今的重阳糕,仍无固定品种,各地在重阳节吃的松软糕类都称为重阳糕。南方的重阳糕一般以米粉来做,糯米粉为主,加水搓揉后放人食糖上笼蒸熟,漂亮的可以做成五色。北方的重阳糕,除发面花果蒸糕外,还有一种更精致的,那就是梁实秋《雅舍谈吃》里说的“北平独有之美点”:“两片枣泥馅的饼,用模子制成,两片之间夹列胡桃、红枣、松子、缩葡之类的干果,上面盖一个红戳子,贴几片芫荽叶。”重阳食糕,吃的果然不仅是食物的味道,还有食材选制的情趣和心思。