《撵茶图》以工笔白描的手法,细致描绘了宋代磨茶、点茶、挥翰、赏画的文人雅士茶会场景,从中可以印证宋代点茶的具体过程。所谓点茶法,是指将茶饼经炙烤、碾磨成末后,投入茶盏调膏,然后以沸汤点注的一种茶品冲沦方法。
宋代点茶与唐代煮茶的主要不同点是茶末置于盏后点冲,而不是置于锅中煎煮后酌茶。其次在器具和程序要求:“熁(xié)盏令热”,即先温热茶盏,对茶末的碾细程度要求很高,再选用高肩长流的汤瓶进行注水。
可以推测,这些都是将茶娱乐化的一种饮法。也是茶余饭后,文人墨客可以当做才艺表演的项目。可见在宋代,饮茶不仅是人们物质生活的重要组成部分,与米盐一样,不可一日无之,而且进入了上层社会的精神生活,成为文学艺术的主题之一。