80年代，一阵风都能燃烧，玻璃、锅碗瓢盆都可以变成青春的沸点，越阻碍，越激起冲破的渴望，拦也拦不住。陈曦就是在那时写下《坟墓》，孙绍振把他叫到自己家，拿了叠绿方格的稿纸让他誊抄。稿纸上印着“中国作家协会福建分会”，孙绍振要帮他推荐发表。
小说始终没发成，孙绍振找了几家杂志，都以“太黑暗”拒绝了。展现光明，才能进入主流，或者至少也得有个光明的结尾，可陈曦不能接受。孙绍振便又早早同意把陈曦留校当助教，可人人以为板上钉钉的事，在毕业公布的留校名单里，并没有陈曦。
考核前，孙绍振出差了，他以为已经跟学校商定了的，意外出现了一场助教考试。要考英语，陈曦看见卷子上是翻译《简·爱》第一章，题容易，他偏不乐意做，坚持说“孙老师没说要考”。最后，他得了有史以来第一个助教考试的零分，一怒之下，他砸了宿舍门上的玻璃。这一砸，引发一群毕业生凑热闹的情绪，接连砸了厕所玻璃。
陈曦受到了惩罚，毕业分配到当年的城门中学，一个交通不便的郊区中学。年轻的热血被冻结了，好像怀揣着没有希望的将来，他的情绪有点失控。一次，有个学生不听话，他瞬间勃然大怒，把孩子踢伤了。村里来人找他拼命，要不是学校拉着，他真能冲出去一起拼命。“就是绝望，绝望的时候不要命。”
那时，陈曦有了个女朋友，是他们学校的英语老师。他们彻夜在教研室聊天，可姑娘就是不让他碰她的手。她觉得这样脏，一碰就要洗手。陈曦一听，还真就不碰了。有次姑娘生病，他去照顾她，做了饭菜，吃完姑娘困了，在他面前躺下就睡。陈曦搬了张椅子，姑娘睡了多久，他就坐了多久。
交往期间，姑娘让陈曦对外说自己是他表妹。不久，姑娘终于找到机会调走了。离开那天，陈曦站在操场上愣愣地看着姑娘消失在前方，他感觉这个连手都没有碰过的女孩，跟他从来没有恋爱过。
