蔡元培等人的通电在《晨报》发表之后,一些革命党人愤慨至极。在他们看来,蔡元培是老资格的同盟会员,曾经组织过“光复会”等革命组织,担任过孙中山为首的中华民国临时政府第一任教育总长,此时此刻,理应站在国民党一边,怎能替北方军阀说话?上海的国民党报纸《民国日报》于6月7日和10日连续发表《问蔡老先生》和《被坏人利用的好人》两篇专论,指出吴佩孚之拥戴黎元洪,无非是“借他来作个傀儡,来行他什么‘巩固北洋正统的大计划’,预备作袁世凯第二罢了”。因此蔡元培已被吴佩孚等人利用。
如果说《民国日报》上的文章还比较温和,章太炎发表在《申报》上的文章就颇有讨伐的意味了。章太炎本是蔡元培旧友,与孙中山的关系并不好,多次跟孙中山发生过争执,他曾经甚至想活动一帮人将孙中山赶下领袖的位置。此时他却毫不犹豫地开炮:“阅公对中山停止北伐一电。南方十二省,唯六省尚称自治,其余悉为北方驻军所蹂躏,贪残无道,甚至于奉张。此次北伐,乃南方自争生存,原动不在一人,举事不限护法。公本南人,而愿北军永据南省,是否欲做南方的李完用耶?或者身食其禄,有箭在弦上之势,则非愚者所敢知也。”
与此同时,《申报》还同时发表国民党大佬张继的通电,代表国民党声讨蔡元培。张继的话说得极其难听:“阅公劝中山先生停止北伐一电,不胜骇然。北军宰割江流,行同强寇。仆北人也,尚不愿乡人有此行动。公以南人,乃欲为北军游说,是何肺肠!前者知公热心教育,含垢忍辱,身事伪廷,同人或尚相谅。今乃为人傀儡,阻挠义兵,逸出教育范围之外,损失名誉,殊不恒也。”
读到《申报》上的文章,蔡元培一时气急晕了过去。李大钊、胡适等人赶到医院探望,蔡元培对报上称自己为“傀儡”、“身事伪廷”,深感屈辱 ,他对李、胡等人说:“受同营垒攻击,真使我斯文扫地!”话音未落,双眼泪水直流。