公道地说,蔡元培并不是某个军阀的代言人,也从来没想过利用军阀的威权谋取个人的高官厚禄。他发表那样的通电,目的只有一个:希望交战双方就此放下武器,通过和平谈判解决南北之间的争端,让连年遭受战乱的老百姓过几天安生日子。
然而,蔡元培的善良愿望其实是很难实现的。其一,北方的军阀不会像他们自己所宣称的那样真正忠于民意政府。民国初年的军阀有一点跟晚清的湘军、淮军相似:兵为将募,将指到哪里,兵就打到哪里,别人几乎无法指挥,这样的机制使得军阀有“本钱”为个人和小集团的利益争个不停,他们口中的所谓“和平”只是一种公众表演。其二,作为一个有着自己政治理想的领袖,孙中山也肯定不会像蔡元培所希望的那样匆匆下台。从早年的同盟会开始,孙中山就是革命党人的灵魂,没有他的领导,国民革命很难继续,他当初的承诺下台也只是迫于无奈。
说到底,卷入政治的蔡元培不过是个单纯的书生。(作者单位:湖南人文科技学院)