阅日人藤田丰八所作之《西北之古地研究》，因有所感。日人对我国边疆早就注意研究，而我国人士还蒙然不知，我辈身为学子，对此应负责研究，以期国人知如何开发西北。此次赴新即以此为鹄的。
父亲抵新疆首府迪化（今乌鲁木齐），盛世才委以新疆师范（当时新疆最高学府）校长、新疆编译委员会委员长，礼遇甚隆。不久，父亲发现盛是阴险、可怖的野心家，决定离开，但盛不愿放走从内地聘来的高级知识分子，一再挽留。父亲仿效蔡锷（松坡）摆脱袁世凯的做法，假装跟母亲当众大吵，不能共处，盛只得放行。父亲带着大哥于1936年从河西走廊返回湖北，二哥过继给大舅（故二哥又有张姓），母亲则赴苏联东方大学塔什干学院留学，在那里生下三哥，再取道西伯利亚、远东海参崴（符拉迪沃拉克），回武汉与父亲团聚。
父亲在新疆注意集藏吐鲁番（古称高昌）文书（《丹青》收高昌出土唐人写经、贝叶经，王葆心、孙百朋、关百益、唐醉石等应先父之请书写高昌出土唐人卷子的题跋多种）。又广搜历史人物墨迹，一如清两江总督牛鉴（1785—1858）对联，父亲边批两处（《丹青》收牛鉴六言联及永轩边批）；再如左宗棠（1812—1885）率楚军平定阿古柏（约1821—1877）、收复天山南北两路时留下的手书对联：“山高水长中有神悟风朝雨夕我思古人”，词意深远，笔力劲拔，气象雄阔，字幅多油迹，估计是新疆人吃手抓羊肉时沾上的（《丹青》收左宗棠八言联，立轴外侧记“永轩民廿五年自新疆购得”）；三如新疆政要议西北军政外交的函件（《信札》收左宗棠属下将领密札多件，清末民初主政新疆者书信多通）。
父亲对盛世才的观察是准确的。父母离新后，大舅张馨被盛逮捕，继遭屠戮（中共驻新代表陈潭秋、毛泽民、林基路也于此际被盛杀害，赵丹下狱五年之久），随父亲赴新的四叔冯德浩入狱，二哥及两位表姐颠沛流离数载。1944年盛世才在新疆的权力被国府削夺，1945年张治中主政新疆，与内地重新通邮，父母才联系上二哥，迎回武汉家中。中华人民共和国成立之初，父亲寻找德浩叔，写信给新疆省府主席鲍尔汉（1894—1989，一名包尔汉，20世纪30年代与先父相熟），鲍立即以工楷的汉字复函，说明冯德浩及大舅女儿张式婉下落。信札上方有“新疆省人民政府用笺”字样，朱文名章“鲍尔汉”，上汉文，下维吾尔文，此种名款较为罕见（《信札》收鲍尔汉致冯永轩函）。
