读《红楼梦》的人,对其中的诗词肯定印象很深。红书中的诗词,以咏花为主。曹雪芹虽然扣着人物的身份来写,貌似人人不同,总体风格却是统一的,都是他自己的套路。他的所学,一目了然,是宋诗,主要是陆游和范成大。陆游,书里多次提到,范成大,不记得有没有直接提,至少有馒头庵、铁门限。陆游和范成大都善于写古雅清空的中二联,好处是精致,不好处是俗套。比如范成大写红梅,“疏影有情当洞户,蔫香无语堕空杯”,“午枕乍醒铅粉退,晓奁初罢蜡脂融”,王安石写红梅,“须捻黄金危欲堕,蒂团红蜡巧能妆”。这便是黛钗宝玉史湘云们咏菊咏海棠的范本,而不独陆游的“纸帐光迟饶晓梦,铜炉香润覆春衣”和“微倦放教成午梦,宿酲留得伴春愁”。
后人喜欢苏轼而学不来,爱学李商隐而只能悬在半道上,对王安石则觉得太隔膜。大约曹雪芹也是如此。同是写花,苏轼和李商隐都太个人意气,一个高,一个深,高深都不可及,王安石也是言志,却动不动霸气十足。因为霸气,就让人觉得有点干,以至于没耐心去领会他的一肚子深情。何况他还喜欢在技巧上争奇斗胜,比如他次韵苏轼的咏雪诗,虽然不乏妙句,大体上成了文字游戏。他的好处须得细细体会,体会到了,余味无穷。“雪径回舆认暗香”,也是写梅花的:在落雪的小径上走过,本来一无所睹,走过去,依稀闻到淡淡的香气,恍然大悟,是有梅花在来路边上的暗处,却错过了,于是调转车子,返回寻找。这意思多好!收入《神童诗》的那首梅花五绝,“墙角数枝梅,凌寒独自开。遥知不是雪,为有暗香来”,同样强调梅花的淡泊自守,然而一身清香终不可掩。可见他的出发点,始终在品格上。他有一首《新花》诗:“老年少忻豫,况复病在床。汲水置新花,取忍此流芳。流芳只须臾,我亦岂久长。新花与故吾,已矣两可忘。”这是心中忧苦之人的清醒话,以豁达掩饰深情,以言可忘掩饰难忘。作者如此说,不是欺人,亦非自欺,是自勉兼自慰,所谓当无可奈何之时,似有千言万语,而实无一话可说,只好“却道天凉好个秋”。瓶中所插是什么花,他没写,害得我一直悬想。