莎剧在许多英语系的国家，常常会是高中语文课本的教材。由此可见，它的可读性有可能超过它的可演性，也不能这么说，公平地讲，它是少有的，既可读亦可演的一种，文字华丽而繁琐的剧本。简单地讲，它的台词不像人说的话，像诗，又不太像，不论大小角色，连个路人甲、路人乙说出来的话，都不像正常人说话，不是发人深省，就是绕不过弯来。这个绕不过弯来要解释解释，莎士比亚剧本里，那种时时带有英文的重音出现的“无韵诗”的韵律，遍布在全剧中，而这些原来在英文中美好的音调，翻译成中文或其他国家的文字，就很难成为相得益彰的韵调。换句话说，因为语言不同，而完全走调了，虽然剧情还是原来的剧情。观众在失去好听的韵律当中，努力去消化大量的翻译工作，是不是能绕得过弯来，此乃一大考验也。演员倒霉就会倒在这儿。
你去看一个英国剧团在演莎剧，可以不用看，英文水平够，闭着眼睛听，就全“看”到了。因为台词里有心情，有景观，甚至还有灯光效果，它是有画面极了的台词，听到的是很好听的、像歌一样好听的英文“无韵诗”，所以欣赏起来不吃力。但是莎先生在创作的时候，没想到后来别的国家也会来演，他也没想过用英文去唱“京戏”或者念《赤壁赋》，当然，用中文去唱西洋歌曲My Way ，肯定也是“遍体鳞伤”，不是抬杠，真是这么回事。
还有，可以推论的是，四百多年前，演员表演的方式，还没有高明的斯坦尼斯拉夫斯基出现，当时的演员，社会地位蛮不被重视的。不被重视的重要原因之一，我们“将心比心”地想，可能是因为演员的演技还没有太丰富，所以剧本里的台词，才会不厌其烦地、又有音乐性、又能介绍出许多不同的情境，就像昆曲里大量的身段和细琐的唱腔，只要你能练得出来，观众就看不出来你在后台原来是多笨的人，你只要练得出来，内心戏有没有，情绪组合细不细，已然不像今天的电影那样，讲求生活，“真听”“真看”“真感觉”的理论了。所以许多电影在拍莎剧时，原本四个小时的剧，电影九十分钟，你也看懂了，也不觉得哪里不舒服。因为表演方式、镜头语言不同了，许多地方，文字性的原始情绪，就可以被拿掉了。不拿掉？再华丽的句子，都有可能变成肥肉，让人睡着了。
