人类自产生语言开始，被无声的文字、绘画给以记载与传承，被有声的音乐形式而传颂。东西方字画在同一母体中产生，分流以后，我民族以“指事”、“象形”、“会意”、“形声”、“假借”、“转注”而确立。从而形成了知形而产声，发声而知形的东方写实与会意性绘画模式。由于分流以后的西方拼音文字“形象”的不确定性，于是用具象的写实形态加以补充予以确立。
然而，东西方绘画同样是以精神产品的一种附庸而被确立的。同时,绘画产生，它又具有“实用、功利”，与“游戏娱乐”的双重功能。它与人类生产活动相关联，与人的生存环境相联系。（这一特征本书在以后的章节中会详尽地论述。）
绘画作为一种哲学体系的美学研究在中西方存在很大的差异。西方艺术美学的研究一开始就在自然科学中找到哲学的思考，完整地形成了一套科学体系。这种体系的建立，是围绕唯心论，唯物论，辨正法而产开的。西方艺术哲人，大多是科学家、艺术家,也是哲学家。他们对艺术及艺术行为实践经验性总结，形成西方美学（希腊文“感觉”）在传统意义上的哲学的分支。
最早期的古希腊毕达哥拉斯派（公元前六世纪）。他们以数学，天文学为基础，提出了美就是比例与和谐。人体美，不是“各因素之间的平衡”，而是“各部分之间的比例对称”（噶伦《医书卷一笫九章》）他们研究数与艺术美的比例关系，认为：艺术品的成功，要靠数的关系，因数的差错，影响艺术美的效果。（斐罗《机械学》）。他们以数的原理出发，认为线形为长方形成一定比例是最美的，即黄金分割法；以天文学出发,让为天体球形与圆形是最美的。这一思想的形成来自公元前2000年，巴比仑人（苏美尔人），（巴比仑人,苏美尔人被学术界认为希腊先祖。）对金、木、水、火、土星的发现，继而得出圆周为三百六十度的概念。
毕达哥斯派，是古希腊美学思想的萌芽。这种哲学思想是朴素的（有人说是唯心的）我认为是唯物辨正法。对其后的欧洲美学史产生了具大影响。柏拉图的三个世界。即“理式、感性的现实世界和艺术世界。”他认为艺术世界摹仿现实世界，现实世界又摹仿理式世界。并认为理式是笫一性的，客观世界是笫二性的，艺术是笫三性的。他虽继承了艺术是对现实的摹仿，但不承认客观世界是笫一性的，强调了理性精神的唯心史观。继承柏拉图思想的普洛丁把柏拉图的理式阐术为“神”或“太一”。宇宙之源的一切存在是纯粹的精神的最髙真、善、美三位一体的客观唯心主义的哲学思想。
亚里士多得是欧洲美学之父与集大成者。他的唯物论式摹仿学是对毕达哥拉斯派的继承与发展。他认为逼真的摹仿可使丑转化美，维妙维肖的图像能引起快感。这里的“像”，虽然是客体的综合，但从他强调‘人’的本能上看，摹仿方式是借助人物形态去给于表述的。其后的达.芬奇，以及文艺复兴时期所有的人文艺术家一样，上承古典主义的“摹仿说”，下启“再现说”。他提出“美感完全建立在各部位之间神圣的比例关系上”。他根据美在自然，美在现实这一基本观点，继承发展了亚里士多德“艺木摹仿自然”的“镜子说”。 注重师法自然，写生摄取万物，强调艺术是笫二自然。提出了选择美，集中美，艺术是物我的统一的自然哲学性绘画。他的这种绘画美学，开创了欧洲绘画之先河,欧洲追求技巧的写实主义绘画无不来源这种思想体系。从13世纪的佛罗伦萨画派创始人乔托，到14世纪马萨乔，达.芬奇都是这一思想的践行者。
