徐渭的书法也好，其中最为独特、成就最高的作品是他的草书，也是他狂态的最好代表，如上海博物馆所藏《草书自作春雨诗》卷，苏州博物馆所藏《应制咏墨诗》轴与《应制剑墨诗》轴，整体风格狂放躁动近乎歇斯底里，这三件作品皆有展出。
或许是生活的坎坷促成了徐渭性格上的缺陷，抑或是个性的偏执导致了人生的悲剧，似乎上天就是要把他磨炼成一个艺术家，让他把一肚子的不合时宜统统放进书画中去。
徐渭，《驴背吟诗图》轴，纸本，台北故宫博物院藏
人们喜爱徐渭，在民间故事中，徐渭是个玩世不恭的恶作剧制造专家。
如：“徐把一个正在洗澡的瞎子的衣服拿走了，告诉瞎子说，他的姓名叫‘都来看’，瞎子这么喊他，于是所有人都来嘲笑瞎子。”“徐引诱某人吃一种事物。然后他又声称，这种食物有毒。他推荐屎当解药。于是那人不得不吃屎。”诸如此类骗人、害人、让别人出丑以取乐的勾当可谓不胜枚举，这类故事在徐渭的家乡绍兴乃至浙江全境流传。
就像是唐伯虎点秋香，在口口相传的故事里，人们给了不得志的才子们爱情和轻松的生活。
黄宾虹说“青藤、白阳（陈淳）才不羁”，陈淳与徐渭被尊为水墨大写意花鸟画的开山祖。
与徐渭相比，陈淳是个十足的“富二代”，生活条件优裕，对做官也没什么兴趣，淡于仕途，流连诗酒临泉。
1484~1544年，江苏长洲（今苏州）人，字道复，后以字行，更字复甫，号白阳，又号白阳山人。
陈淳之父陈钥“为郡阴阳正术”，所谓“为郡阴阳正术”是明代官方设置的地方道教官，据《明史·职官志：4》洪武十七年设立阴阳学官，府、州、县各设一人，负责管理天文、占候、星卜、相宅、选日这一类行业的从业人员。换句话说，陈淳的父亲是苏州府阴阳术士的最高领导人。
陈淳自小生活环境优渥，一直到而立之年都在以文征明为核心的苏州精英圈子里受熏陶教育，他完全以道教作为对繁杂世务的一种解脱，一心在追求身心完全放逸，物我两忘之境。
现今存世最早的一件陈淳作品《湖石花卉扇面》作于1514年，陈淳31岁，父亲尚在世，画太湖石一，右上即旁边点缀朱红色小花，画上有文征明、祝允明、唐寅等题诗。
陈淳，《湖石花卉扇面》，台北故宫博物院藏
《白阳先生墓志铭》中说，陈淳在父亲丧礼后，“意尚玄虚，厌尘俗，不屑亲家人事”，陈淳有意皈依道门，他的去世与酗酒及丹药毒害有关。
道家辟谷之术不只是不食五谷，而且要服丹药，如“五石散”之类，都含有剧毒汞等矿物质，这些经各种方法烧炼成的丹药，既是兴奋剂又是迷幻药，对健康的损害是致命性的。
陈淳晚年所作的一些书法作品，豪迈飞逸，往往以为是醉中酒精的作用，但更大可能应该是那些丹药的作用。
陈淳，《杜甫秋兴八首》（局部） ，纸本草书，1544年，台北故宫博物院藏
