有一次，我在北大给德国汉堡大学的访问学者讲课，他们说请赵先生给我们讲讲中国文化的深度，比如中国服饰文化等等。我讲了一个故事，一个王公子弟有文化，也有钱。他到别人家赴宴，那时吃完饭需要漱口、洗脸、更衣，所以出门都带着下人和衣包。这位先生去的时候衣着非常朴素：秋香色长衫，长衫是本色暗花，衣料非常讲究，长衫下摆从下往上斜一枝含苞待放的玉兰。饭后，其他客人都换了衣服，就这位先生看上去没换。是没换吗?不是。你仔细观察会发现，他衣服下摆上的那枝玉兰全部绽放了。他的两件衣服同样样式，只在细节处变化，讲究至极。
旧时市景
有人说电影《老炮儿》很俗，我觉得也不能那么说
北京有很多骂人话会省略一些字，比如你大爷的，有时候把“你”省略了，这是北京高妙的骂人方法。电影《老炮儿》反映了社会的一个层面，实际上任何一个层面都不能完全地代表北京，任何层面也都是北京的组合部分。因此，老炮很真实地反映了一个北京阶层和群体，但是不能代表北京的全部。
《老炮儿》电影中出现了二百多次抽烟镜头，有人开玩笑说应该颁一个最脏烟灰缸奖。其实我觉得电影中不一定非得出现这些镜头，但有些文学作品没有这些又不能更形象地反映历史真实，这是一个很矛盾的问题。有一些影视剧采取口头保存对话中的粗鄙词句，字幕上却删除的办法，也是一种方式。其实老炮的定义也存在很大争议。比如不肯上山下乡的就是“泡”。现在这些过来人活着的时候对此还有争议，以后他们去世了争议会更大，这是历史遗留下来的问题，很难证实。
