《天龙八部》里,段誉初到江南,见阿碧采菱唱歌后,心魂俱醉。阿碧轻颦浅笑,素手为其剥菱。段誉笑道:“这红菱的滋味清而不腻,便和姑娘唱的小曲一般。”
嘉兴南湖的南湖菱,因皮绿白色,四角退化,仅剩痕迹,皮较薄,似馄饨,所以叫馄饨菱,又名圆菱、和尚菱。它壳软且脆,嫩时壳绿肉白,入口清香。宋人范成大就曾赞到:“有馄饨菱者,最甜香。”
馄饨菱,没有犀利的菱角,显得敦厚可爱
苏州的水红菱,则是通身淡紫红色,因此又叫“苏州红”。苏州吴县是如今水红菱的主要产区,那里河网交错,湖荡密布,极适宜水红菱生长,早在唐朝,吴县已普遍种植水红菱。晚唐诗人杜荀鹤在《送人游吴》中写道:“夜市卖菱藕,春船载绮罗”。
水红菱一般是生吃,菱肉含水量多,甜脆爽口,清热止渴。
李渔认为,世间之物皆可由人代劳而自享其逸,惟独三样东西必须自任其劳:蟹、瓜子和菱角。旋剥旋食则有味,人剥而我食之,则味同嚼蜡。可见,菱角还是要自己剥,才有滋味。
鲜嫩的菱角多生食,而老菱则一般用清水(或盐水)煮熟,然后剥壳当零食吃,香甜浓郁,肉糯可口。
中国作为一个有着传统的饮食文明的国家,因其幅员辽阔、地大物博,每个地区都衍生出了与众不同的饮食习惯。如果论起中华美食来,岂止是没有一只鸭能够活着离开武汉,简直是没有一种动物,能够活着离开中国。