歌剧《白毛女》是人民文艺的代表作品之一。剧中人物佃农杨白劳及其女儿喜儿和地主黄世仁之间的冲突，杨白劳和喜儿是被剥夺和被奴役的一方，在冲突中体现为正义，正义被压抑、挫折，非正义、反正义的力量占了上风。杨白劳出去躲账。新年之际，黄世仁以杨白劳拖欠租子和借款不还为名，逼迫其用女儿来抵债。可以说，黄世仁的财富家产是由杨白劳们创造的，但杨白劳及其家庭却又被这些财富及其拥有者压榨逼迫，以至于就连儿女也被其创造的财富的所有者所占有。在观剧过程中，人们的义愤被激起，正义感被唤起。这样，当参加了八路军的农民之子王大春带领劳动人民打倒地主黄世仁、解放贫雇农、解救白毛女时，观众们领略到的就是这场人民革命所传达出的正义之美。
把人民作为审美的中心，要深入把握人民文艺的集体之美。劳动人民的历史主体和价值主体地位，要求在人民文艺中确立起人物塑造的集合或集体主体的原则，也就是说，对个体的描写不能是孤立的，要体现出人民集合作为其土壤和源头活水的存在。评论家斯蒂芬·茨威格在评论作家巴比塞的小说《火线》时指出：“在文学中沿袭至今的两种表现方法（客观的和主观的）之外，巴比塞选择了第三种：集体的……在巴比塞笔下，不断观察和感受着的我增大了许多倍，获得了新的完整性：他所说和所写的不是出自个人名义，而是代表着在战争最激烈的地方共患难一百个星期、结成一个统一体的十七位同志。由于融合在兄弟般亲密友爱的整体中，他已不再孤独地、从个人角度来认识事物，他感受到的都是十七颗心所感受的。”这就是集体主体原则在文艺创作中实现的典型个案。社会主义社会使人民群众在世界文学史上第一次有可能被描写成不是处于事件之外的或者只是孤独的个性在起作用的消极力量，而是用统一的集体利益把单个的意志联合起来，并在实践过程中成为推动历史不断前进的创造性力量。可以说，真正的人民文艺，其内在特质就是集体主义精神张扬和体现。人民文艺的先进性不是、也不可能是文艺家凭空独立地形成的，而是从劳动人民中获得的。从劳动人民中获得的强大精神力量，有时甚至会成为一种文艺工作者藉此修正自身谬误观点的驱动力量。这就要求文艺工作者在文艺创作中要勇于违拗、破除自己的主观喜好与偏见，自觉服膺那来自于人民的伟大实践的先进认识和正确观念，并在文艺作品中加以艺术地表现。这样的文艺作品才能典型地呈现出人民文艺的集体之美来。
