在当时，如果学校有困难，政府还有财政补贴。当时管这笔补贴叫做“栽培费”。比如上文提到的广东公立第二十四国民小学，它于民国四年(1915年)开办，当时全校总共3个年级，分成4个班，每班学生40多名(当时标准班级是42名学生)，男女生都有。一个学生一年6元的学费，全校加起来1000多元，这点儿钱，连给老师发工资都不够，更别提别的开支了。在民国六年，广东省财政拨给它的栽培费是2172元，折成人民币约16万元。由此可见，在学校经费里面，政府拨的栽培费占大头，学生交的学费只占一小部分。
当时，并不是每个人都能上学读书，针对这种情况，也有人创办了“希望小学”。
民国时期，驻守江苏的军阀叫齐燮元，他是吴佩孚的部下，后来在日军侵华期间当了汉奸。但他也曾留下了一段值得铭记的功绩：在江苏建立“希望小学”。
当时，齐燮元在南京创办过一所很大的贫儿院，专收家庭困难、没条件读书的孩子。民国十年(1921年)，齐燮元招收了430个男生，320个女生，规模比当时南京最大的国民小学都要大。这些学生不用交学费，不用交住宿费，学校还发给他们衣服和零花钱。经费从哪儿来呢？刚开始是齐燮元自己掏腰包，后来是财政拨款。另外，学生在手工课上学会木工、刺绣之后，也经常做些玩具、苏绣、食品袋，周末时拿到夫子庙去卖，卖的钱也能补贴一部分学校的开支。
2 山西推行“强迫教育”
民国时期的各派军阀中，阎锡山是比较特别的一个，在统治山西的三十余年里，他推行了多项措施，其中，对教育尤为关注。
最初，阎锡山在山西推广义务教育，颇有几分“强迫”的味道。
