民国年间北京的太极拳

当年这一幕历史情景，倏然间已穿越了一百年。如今，太极拳之花不仅开遍京城，开遍全国，也逐渐开遍五洲四海，这恐怕更是“非当时初料所及也”。

如今，太极拳日渐走出国门，可要知道，在一百多年前的咸丰年间，几乎还没几个人知道太极拳的大名。让太极拳名满天下的首功应当记在一个河北永年人的名下，他名叫杨露禅（蝉）（1799-1872），杨露禅带着二子班侯（1837-1892）、三子健侯（1839-1917）来到北京，据说先在西郊张家酱园教拳，后来又到端王府教拳。杨露禅有“杨无敌”之誉，有关其神化拳功的传说不少。清末时期，他也是制造武功传奇的大师之一，在民间他与形意拳河北派大师郭云深（1820-1900）、八卦掌开山祖师董海川（1797-1882）有较武比技的传说故事，遮蔽于历史的迷雾，人们似乎是信其有而不愿信其无的。武林本即是江湖，而在清末民初社稷风雨的飘摇时代，中华武术凝聚着的华夏民族精神，便幽幽地弥散在街谈巷议的武侠故事中了。

民国时期的北京城武术家云集，而仅就精于太极拳者言，便有杨式一门的杨健侯、杨少侯（1862-1930）、杨澄甫（1883-1936）、崔毅士（1890-1970）、王矫宇（生卒年不详）等。关于杨家，陈微明曾有评语“深沉不露，尤善养气，绝无争雄竞长之心”（《太极拳名人轶事》）。

据说杨露禅是由其同乡拳友武禹襄（1812-1880）次兄汝清荐于北京教拳的。但又有一说杨露禅是先在西郊张家酱菜园教拳，因较技赢了原张家中的武师而为东家欣赏，后在一次宴会上显露功夫，被端王看中，于是开始同时在张家与端王府教拳。无论如何，杨式拳经三代人的打创，在北京城是闻名遐迩了。尤其是凌厉勇武的班侯和少侯，打出了杨家一片天。由于露禅“三下陈家沟”向“牌位大王”陈式太极名家陈长兴学拳的故事早已是家喻户晓，再经影视作品的渲染，今人无不听说过这位太极拳大师。但笔者想说的是，不要过于相信文艺作品的演绎，历史真实有时也许会让人觉得平淡无味。总之，露禅从陈家沟学得了拳，但他所传的杨式与陈式可是大有不同。有人认为杨家教拳内外有别……不管怎样，“谁知豫北陈家技，却赖冀南杨家传”（杨敞诗句），露禅第一代，班侯、健侯第二代，少侯、澄甫第三代的家传嫡系，真正是一时辉煌。那也正是皮簧戏受人追捧的时代。