这里面牵扯到东亚时间和东亚文化的根本问题，就是端午节的文化边界。
清朝最看重三个节日——端午、中秋和春节。古人讲究礼尚往来，这三节是送礼的大日子。日本将三月三和中元节也放进来，叫“五节供”。在古代，端午确实是一个很大的节日，在中国流行最广，也对周边国家产生了很大的影响。
日本古代的惟宗公方著《本朝月令》，他对端午节的解释是这样的，“昔楚屈原为惠王以被放湘南，遂无所返征”，然后在某一日的亥时入汨罗淹死了，“其灵化而为鬼神，为天下做旱涝疫气之灾”。所以，五月初五到汨罗江祭祀屈原，划船扔粽子，是为了天下无灾。
韩国《东国岁时记》中讲端午这一天要“颁艾虎于阁臣”。中国宋代会将艾草做成虎形，或者剪彩做成小虎，朝鲜国模仿了这个习俗，颁艾虎给大臣。此外，他们还要贴道教的符，在“五月五日天中之节”（阳气在正中，所以叫天中之节），“上得天禄，下得地福。蚩尤之神，铜头铁额，赤口赤舌。四百四病，一时消灭。急急如律令”。韩国受道教影响很深，我国古代应该也贴过这样的符。朝鲜人金迈淳曾写过《洌阳岁时记》，说在端午日（也叫水濑日）这一天，向水里扔饭，纪念屈三闾。他感慨屈原故里与朝鲜半岛“地之相去万有余里，世之相后千有余年，谣俗不改，精爽如在，何令人感慕至此也”。我读到这段史料时，很为中国文化的力量感到骄傲。
古代的琉球王国即现在日本的冲绳县也过端午节。《琉球国旧记》中有这样的记载，说国王在南殿接受文武百官献粽（他们叫萁饼）和献菖蒲叶。琉球也有赛龙舟，相传是他们的人在南京看到后学回来的，只是时间跟我们不一样，在每年的五月初三。这个日子对我来说一直是个谜，古人不会随便乱定日子。琉球人选在五月初三过节肯定有他的道理，但我现在还没弄清楚。
