第二类人是那些与绝户不存在血缘关系的人。有意思的是，古代文学作品尤为关注两种特殊身份：与寡妻有关的接脚夫、与女儿有关的女婿。这两种身份之所以危险，是因为这些“外人”能够接近绝户的女性家庭成员，并通过后者将绝户财产转移到自己手中；此外，他们还可以谋害男性继承人，使得本来拥有子嗣的“纳税单位”变成失去子嗣的“纳税单位”。为了答谢救命之恩，蔡婆婆起初打算支付酬金。可是张氏父子坚决不要，这很容易给人造成只爱美人、不爱金钱的误导。可明眼人都知道，一旦成功入赘，蔡家的财产就会归张氏父子支配，这可比先前的那笔酬金多多了。当然剧情如此安排，应该是关汉卿有意为之：一方面用桃杌来隐射官府的贪婪，可是并未捅破绝户财产充公这层窗户纸，避免直接批评官府而惹祸上身；另一方面添加了张氏父子这样的“外人”，尽管绕了一道弯，最终还是回到“外人”侵占绝户财产的主题上。
面对“外人”的觊觎，普通民众（也包括士人群体）一直在探索可能的应对措施。大致说来，明清时期是个儒家庶民伦理普及的时代，面对丈夫生前没有亲生儿子、又没有过继儿子的极端情况，寡妻可以在丈夫死后过继一个儿子，家族也可以强制过继一个儿子，这些办法均得到明清法律的认可。有了继子这个“顶梁柱”，也就成功摆脱了“绝户”的身份，进而断决外人的非分之想。此后遇到困难，寡妻就不再是单打独斗，至少可以向继子的亲生父亲或者家族求助；但对生活在明代之前的民众来说，他们并不知道（或者接受）明人、清人习以为常的那些办法。明代以前的法律也未必完全认可这些办法（更多讨论见白凯：《中国的妇女与财产：960-1949》，上海书店出版社2007年版，15-20页）。
