陈颀的分析很有韵味，照顾到了很多细节。但是为了自圆其说，他忽视了如下细节：将历史情境限定在元代，实际上提高了读懂故事的难度。这意味着能够读懂故事的人，只能是那些生活在文化冲突激烈的时代或地区的民众。恰恰相反，《感天动地窦娥冤》受欢迎的程度超乎想象，在元代、明代、清代乃至现代都俘获了很多读者的心。能从文化冲突引起婚姻纠纷的角度来解读的读者想必是少数。要想降低读懂故事的难度，它必然是一个生活在不同时代、不同地区的民众都有可能经历的故事。只有这样，它才能引发读者长时间的持续共鸣。此处需要思考的是：婚姻仅仅意味着爱情吗？如果只是为了爱情，那么选择将爱情进行到底就行了，完全没有结婚的必要。对此，费孝通讲了一个未必浪漫的道理：“是在确立双系抚育。”（《生育制度》，天津人民出版社1981年版，33页）
“断子绝孙”的寡妇
《感天动地窦娥冤》中有个细节一直没有被讨论：蔡婆婆的婚姻原本应该很幸福，“嫡亲三口儿家属”。可惜她的丈夫早就死了，只留下孤儿寡母相依为命。她之所以愿意风里来、雨里去地从事放高利贷这个高风险职业，不外乎是想多积攒些家底，好让她的子子孙孙过上好生活；若是能读好书做大官，那更是极好的。
然而，实现这一美好愿望有个前提，就是要保证子嗣的延续，通俗地说就是“子子孙孙无穷尽也”。为了儿子的婚事，蔡婆婆肯定接触过不少女孩，最后看中的是窦娥，“今年七岁，生得可喜，长得可爱，我有心看上他，与我家做个媳妇”（《元曲选》3762页）。为此，她和窦天章做了一个交易：留下女儿做童养媳，先前的债务一笔勾销，另外奉送进京赶考的盘缠。可是天不遂人愿，蔡婆婆的儿子虽然与窦娥成了亲，但是很快也死了，并未留下任何子嗣。这样一来，蔡婆婆、窦娥就变成了“断子绝孙”的寡妇。
